Examen de l'évolution du client de conception Web typique

L'industrie de la conception de sites Web a mûri de plusieurs façons au cours des deux dernières décennies. La technologie a propulsé le site Web moyen vers des sommets autrefois considérés comme inaccessibles, même pour les projets à petit budget. Et il est maintenant plus facile que jamais pour les nouveaux designers d'apprendre le métier. Partout où nous regardons, de puissantes options s'offrent à nous.

Mais qu'en est-il de nos clients ? Il est juste de se demander comment le client de conception Web typique a évolué au cours de la même période.

En tant que pigiste depuis la fin des années 1990, j'ai été témoin de nombreux changements dans les attitudes, les connaissances et les attentes des clients. Bien que chaque personne et organisation soit unique, certains thèmes communs ont émergé. Regardons de plus près.

Les connaissances techniques ont augmenté

Être en ligne 24h/24 et 7j/7 est souvent considéré comme acquis. Mais à l'époque où j'ai commencé en tant que designer, Internet n'était pas aussi présent qu'aujourd'hui. Les smartphones n'avaient pas encore fait leur apparition. L'accès était à peu près limité aux appareils de bureau (ou à un ordinateur portable connecté à une connexion filaire).

La technologie commençait tout juste à être utilisée par les entreprises grand public. Ainsi, la plupart des clients avec lesquels je traitais à l'époque étaient des internautes novices. Il n'était pas rare de rencontrer des personnes qui n'avaient que peu ou pas d'expérience avec le web ou les ordinateurs en général.

Cela a conduit à un point de départ zéro pour des choses comme l'éducation des clients. La partie étrange de cela était que les connaissances requises n'avaient pas grand-chose à voir avec le fonctionnement interne d'un site Web. Les systèmes de gestion de contenu (CMS) n'étaient pas facilement disponibles, de sorte que les clients ne feraient pas de mises à jour.

Au contraire, l'éducation était centrée sur l' utilisation réelle d'un site Web et des technologies connexes. J'ai passé beaucoup de temps à montrer aux gens comment naviguer et préparer le contenu de leur propre site Web. Des tâches telles que la numérisation d'images et la conversion de texte imprimé viennent à l'esprit. Ensuite, ils ont passé d'innombrables heures à les aider à apprendre à configurer et à utiliser également le courrier électronique.

Heureusement, la base de référence pour la plupart des clients est désormais nettement plus élevée. Les appareils sont dans la poche de pratiquement tout le monde ces jours-ci et les ordinateurs sont à peu près une évidence.

De manière générale, les clients maîtrisent désormais les bases. Cela signifie que nous pouvons tous nous concentrer sur le site Web lui-même, plutôt que sur les compétences nécessaires pour l'utiliser. Ceci est vital, car les sites Web sont devenus de plus en plus complexes à créer et à entretenir. Il n'y a tout simplement pas un moment à perdre sur d'autres sujets.

Il y a plus de confiance et d'acceptation des concepteurs

L'établissement de la confiance est un facteur essentiel dans les relations avec les clients. Sans cela, l'ensemble du processus de conception et le résultat du projet en souffriront.

En me souvenant, j'ai trouvé que c'était une montagne beaucoup plus difficile à gravir dans la journée. Cela est peut-être dû en partie à mon âge (j'ai commencé à travailler en freelance à 21 ans). Mais l'industrie était également assez jeune.

Du point de vue d'un client, traiter avec un nouveau média présente beaucoup de défis et d'incertitudes. Il est compréhensible que l'on se pose beaucoup de questions sur le comment et le pourquoi de la conception Web. Et vous voudriez certainement surveiller de près ceux avec qui vous travaillez dans ce nouvel environnement inconnu.

En pratique, cela signifiait beaucoup d'appels téléphoniques et de réunions en personne. Si cela apportait un certain confort aux clients, cela provoquait également un flux constant d'interruptions chez les concepteurs. Travailler en tant qu'entrepreneur solo était d'autant plus difficile à cause de cela.

Maintenant, il est assez rare que les clients (nouveaux ou établis) demandent une rencontre formelle. Et les appels téléphoniques ont diminué, bien qu'il y ait encore quelques récalcitrants.

Oui, c'est probablement le résultat d'un plus grand confort avec la communication numérique. Mais je pense que c'est aussi un signe d'une plus grande confiance accordée aux concepteurs de sites Web et à l'industrie en général.

Contrairement aux années 90, un site web est plus une nécessité qu'une nouveauté. Les gens semblent comprendre qu'ils ont besoin d'un professionnel pour les guider vers un résultat réussi. Par conséquent, il s'agit davantage de compter sur nous pour fournir des solutions et faire avancer les choses.

Où et comment nous communiquons est désormais secondaire. Et nos opinions et notre expertise sont plus souvent acceptées que regardées avec scepticisme.

Les attentes sont plus élevées

Lorsqu'il s'agit du site Web d'une organisation, le domaine des possibilités est plus vaste que jamais. La création d'un site de commerce électronique ou d'adhésion entièrement fonctionnel, par exemple, est à la portée de tous. De plus, il existe de nombreux exemples intéressants pour chaque type de site imaginable. Les clients peuvent découvrir tout cela par eux-mêmes, ce qui en fait des consommateurs plus avertis.

Cela a conduit à un niveau d'attente plus élevé. Les clients sont devenus beaucoup plus avisés en matière de design et de fonctionnalité. Ils reconnaissent les petits détails qui font qu'un site Web se démarque des autres.

Les concepteurs de sites Web rient souvent à l'idée d'un client qui nous demande de "faire comme Amazon" ou d'un autre géant de l'entreprise. C'est à la fois la bénédiction et la malédiction du Web moderne.

D'une part, ces attentes imposent aux designers des charges qui n'existaient pas auparavant. Pourtant, c'est aussi une excellente occasion d'augmenter les revenus en prenant en charge des projets plus complexes. Il est également possible d'éduquer les clients sur les frontières de plus en plus floues entre ce que les grandes et les petites organisations peuvent réaliser de manière réaliste en ligne.

Dans l'ensemble, il s'agit d'une évolution positive. Un client informé peut jouer un rôle énorme dans la réussite d'un projet. Cependant, cela signifie également que l'idée d'un site Web "simple" est probablement un terme impropre de nos jours.

Un âge des Lumières pour les concepteurs Web et les clients

Quand je pense à la façon dont les relations avec les clients ont changé au fil des ans, je suis étonné de leur évolution. Cela a commencé comme un processus d'exploration au fur et à mesure que nous apprenions ce dont nous avions besoin les uns des autres. Aujourd'hui, il ressemble davantage à une machine bien huilée.

Cela ne veut pas dire que tout cela est facile, en soi. Il y a encore beaucoup de défis à relever. Mais cela indique une industrie mature et établie. Cela a permis aux clients d'avoir une meilleure idée des objectifs de leur propre projet.

Bien sûr, certaines choses restent les mêmes. Le besoin d'une excellente communication est toujours là - quelle que soit la façon dont nous le faisons. Et nous, les concepteurs, devons finalement fournir les résultats souhaités. Ceux-là ne changeront jamais.

Mais, malgré les problèmes du monde, nous sommes dans une bien meilleure situation aujourd'hui. C'est une raison suffisante pour célébrer.