¿Qué son los contratos inteligentes?

¿Qué son los contratos inteligentes?

Los contratos inteligentes son contratos autoejecutables escritos en código, almacenados en una cadena de bloques, que pueden automatizar varios procesos y transacciones, eliminando la necesidad de intermediarios externos. Los contratos inteligentes se utilizan para múltiples aplicaciones, como transacciones financieras, gestión de la cadena de suministro y sistemas de votación.

Los principales beneficios de los contratos inteligentes son que pueden ayudar a reducir el riesgo de la contraparte, ya que los términos del contrato se hacen cumplir por código en lugar de por un tercero. La asistencia de un contrato inteligente significa que no hay necesidad de confiar en que la otra parte cumplirá con su parte del trato. Los contratos inteligentes también pueden ayudar a acelerar las transacciones y reducir los costos, ya que no es necesario utilizar servicios de terceros.

Otro beneficio de los contratos inteligentes es que son transparentes y a prueba de manipulaciones, lo que significa que todas las partes pueden ver los términos del contrato y ver con precisión la ejecución del contrato. Tal comportamiento transparente puede ayudar a generar confianza entre las partes y anular el riesgo de fraude o falta de comunicación.

Los contratos inteligentes tienen el potencial de revolucionar una amplia gama de industrias. Pueden optimizar las transacciones y reducir los costos al mismo tiempo que aumentan la transparencia y la confianza.

Una breve historia de los contratos inteligentes

Un contrato inteligente puede percibirse como un protocolo informático que pretende facilitar digitalmente la ejecución de un contrato con todas sus complejidades. Los contratos inteligentes permiten la ejecución de transacciones creíbles sin terceros y al mismo tiempo las hacen rastreables e irreversibles. Los contratos inteligentes brindan una seguridad superior en comparación con la ley de contratos tradicional y costos más bajos asociados con la contratación.

Nick Szabo propuso inicialmente los contratos inteligentes en 1996 al aplicar el concepto a varios acuerdos legales, incluidos los contratos financieros, la ejecución de deudas y el arbitraje de contratos. Más tarde, el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, se basó en el trabajo de Szabo para crear una máquina virtual descentralizada más general que pudiera ejecutar cualquier contrato inteligente.

Los contratos inteligentes se ven como una forma de hacer cumplir el desempeño de un contrato, eliminando la necesidad de la aplicación de terceros. De esta manera, tienen el potencial de reducir los costos de transacción asociados con la contratación. Pueden hacer que los derivados financieros complejos y otros tipos de instrumentos financieros sean más seguros y menos costosos. Sin embargo, los contratos inteligentes también han sido criticados por su falta de seguridad y vulnerabilidad a la piratería.

En su forma más simple, un contrato inteligente es un conjunto de reglas escritas en código que una computadora ejecuta cuando se cumplen ciertas condiciones. Cuando se cumplen esas condiciones, la computadora ejecuta automáticamente los términos del contrato.

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Ventajas de los contratos inteligentes

Los contratos inteligentes se pueden utilizar para muchas aplicaciones, incluidos acuerdos financieros, sistemas de votación, protección de derechos de autor, etc.

Un caso de uso potencial es para contratos de seguros. Por ejemplo, un contrato inteligente podría pagar automáticamente un reclamo de seguro cuando se cumplen ciertas condiciones, como que el titular de la póliza presente un reclamo y proporcione la documentación.

Otro caso de uso potencial es para la gestión de la cadena de suministro, donde las organizaciones pueden usar contratos inteligentes para rastrear el movimiento de bienes a través de una cadena de suministro y garantizar que todas las partes cumplan con los términos del contrato.

Desafíos con los contratos inteligentes

Un desafío con los contratos inteligentes es que a menudo dependen de fuentes de datos externas para funcionar correctamente. Por ejemplo, un contrato inteligente que realiza un seguimiento del precio de un producto básico para ejecutar automáticamente una operación cuando el precio alcanza un cierto umbral debería estar conectado a una fuente de datos que proporcione el precio actual del artículo. Es posible que el contrato no funcione según lo previsto si esa fuente de datos es inexacta o no está disponible.

Los contratos inteligentes a menudo son complejos y pueden ser difíciles de entender para las personas, lo que dificulta saber si un contrato se comportará o no según lo previsto.

A pesar de estos desafíos, los contratos inteligentes pueden cambiar potencialmente la forma en que operan muchas empresas. Podrían reducir costos y aumentar la eficiencia mediante la automatización de procesos que actualmente son manuales y propensos a errores. Además, los contratos inteligentes podrían ayudar a mejorar la transparencia y la rendición de cuentas al proporcionar un registro de todas las transacciones al que se puede acceder y auditar fácilmente.

Trabajando en contratos inteligentes

Cuando se trata de trabajar, los contratos inteligentes actúan como contratos autoejecutables en los que los términos del acuerdo entre el vendedor y el comprador se incorporan a un código escrito. Este código se implementa en la cadena de bloques, que vive en un estado inmutable y transparente. Cada vez que se cumplen las condiciones del contrato inteligente, su código se ejecuta en consecuencia.

Por ejemplo, supongamos que es un escritor independiente y acordó escribir diez artículos para un cliente a cambio de $100. Podría redactar un contrato que establezca que una vez que entregue los diez artículos, los $100 se le entregarán automáticamente. Este contrato vive en la cadena de bloques, por lo que tanto usted como el cliente pueden estar seguros de que se cumplirán los términos.

Si el cliente intenta retractarse del trato, o si usted no entrega los artículos, el contrato no se ejecutará y el dinero no cambiará de manos. Esto elimina gran parte del riesgo y la incertidumbre de los acuerdos, razón por la cual los contratos inteligentes son tan útiles.

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Casos de uso actuales de contratos inteligentes

Hay una variedad de diferentes organizaciones e individuos que usan o experimentan con contratos inteligentes. Algunos ejemplos notables incluyen:

• La Fundación Ethereum es quizás la organización más conocida que trabaja en contratos inteligentes. Son responsables de desarrollar la plataforma Ethereum para crear y ejecutar contratos inteligentes.
• Las Naciones Unidas han estado explorando el uso de contratos inteligentes para manejar los pagos de ayuda humanitaria. El objetivo es realizar pagos de manera rápida y eficiente sin requerir largos procesos burocráticos.
• Varios bancos centrales, incluidos JP Morgan y HSBC, están probando la tecnología blockchain (de la que forman parte los contratos inteligentes) para su uso en transacciones financieras. Esto podría reducir potencialmente los costos y el tiempo asociados con estas transacciones.
• Varias nuevas empresas y pequeñas empresas también trabajan en aplicaciones de contratos inteligentes. Algunos ejemplos incluyen slock. Está trabajando en una plataforma para compartir aplicaciones de economía y procedencia, que utiliza contratos inteligentes para rastrear los orígenes de los productos y garantizar un abastecimiento ético.

En conclusión

Los contratos inteligentes han demostrado ser extremadamente útiles en varias industrias, y la industria del transporte marítimo no es una excepción. Un contrato inteligente puede automatizar todo el proceso de envío, desde la reserva de espacio de carga hasta el seguimiento del envío y el pago de los servicios. Puede ahorrar mucho tiempo y dinero y hacer que el proceso sea mucho más simple y eficiente.

Hoy en día, muchos aspirantes a la tecnología muestran un interés cada vez mayor por querer comprender los detalles más finos de cómo funcionan los contratos inteligentes y la cadena de bloques. Ahora es el momento adecuado para familiarizarse con esta tecnología, ya que solo será más frecuente en el futuro.

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