Usar la baja visión como mi herramienta para ayudarme a enseñar WordPress

Cuando digo que veo las cosas de otra manera, no estoy bromeando. Es literalmente cierto.

Durante casi 30 años, he vivido mi vida con degeneración macular, una destrucción de mi visión central. Es la principal causa de ceguera legal en los Estados Unidos y yo soy una de esas estadísticas.

La degeneración macular es una enfermedad de la vejez. Veo el mundo como lo hace una persona muy mayor. Se podría decir que soy "difícil de ver".

Dado que mi condición está presente en ambos ojos, no hay escapatoria. El reconocimiento facial, conducir (con ganas de coches sin conductor), leer y ver películas o la televisión son tareas difíciles o imposibles para mí.

Dado que mi visión periférica está intacta, no tengo problemas para moverme sin chocarme con las cosas. De hecho, si me conociera, no sabría de inmediato que tengo una discapacidad visual grave.

Compartir esto no es fácil . No es solo que no quiero que me califiquen como el tipo ciego de WordPress o que la gente sienta lástima por mí. No me gusta hablar de eso porque me parece tan interesante como hablar de mi diestro. Además, no soy la única persona que tiene una discapacidad o enfermedad. Muchas personas tienen condiciones mucho peores que las mías.

He descubierto que para la mayoría de las personas la tecnología facilita las cosas. Para otros, como yo, hace que las cosas sean posibles .

Me concentro en lo que puedo hacer, no en lo que no puedo hacer. Entonces descubro una manera de hacerlo mejor que nadie. Uso lo que he aprendido de mi discapacidad como una herramienta que me ayude a comunicarme.

Todo el mundo trabaja con WordPress de manera diferente. Yo, aún más. Estos son algunos de los ajustes que he hecho como instructor de WordPress y desarrollador de sitios.

1. Cómo lo hago: Zoom/Hablar/Tocar

Déjame mostrarte cómo trabajo realmente con WordPress mientras acerco y alejo y dejo que la máquina me hable.

Lo que no ves aquí es cómo uso el espacio y el tacto para saber dónde están los objetos en una pantalla. Es fácil de entender esto para los dispositivos móviles, pero lo mismo es cierto, especialmente para mí, cuando se trata de saber cuánto necesito mover el mouse para hacer algo. Cuando se produce un cambio importante en un sitio o en el administrador de WP, me lleva tiempo reorientarme hacia una nueva interfaz de usuario.

Mi discapacidad visual ha mejorado mi sentido del tacto para todo, incluso para encontrar e interactuar con los objetos de la pantalla.

2. Estoy preparado

No puedo improvisar. Cuando enseño en clase o hago una presentación, necesito saber exactamente lo que voy a decir porque no puedo leer las notas sobre lo que voy a demostrar. Necesito tener orden.

Lo mismo es válido para trabajar con clientes o realizar seminarios web en vivo. Todo lo que hago está estructurado.

Pienso en historias que tienen un principio, un medio y un final. Cuando enseño o hablo en público, los llevo en un viaje. Sé dónde comenzaré, dónde terminaré y cómo llegué allí.

Ser un fanático de la preparación me ha hecho mejor en todo lo que hago.

3. Reconozco patrones

Como puedo reconocer formas consistentes, aprendí a enseñar y usar HTML y CSS. Pero una comprensión profunda de lenguajes como Javascript y PHP está fuera de mi alcance porque son de forma libre e impredecibles.

Tome HTML. Su sello distintivo es que es un sistema de marcado simétrico y en contenedores. Las etiquetas abiertas generalmente deben cerrarse. El patrón es simple y fácil de reconocer para mí:

 <tag>Some Text Here</tag>

CSS es muy parecido. Su patrón muy predecible me permite enseñarlo y usarlo. Por ejemplo:

 selector {style-property:value;}

Piénsalo de esta manera. Puedo leer la mayoría de las fuentes en una pantalla con la iluminación y el aumento adecuados. La escritura a mano, que es tan impredecible, es imposible de leer.

Mis habilidades me dan la habilidad suficiente para crear temas secundarios de WordPress.

Dado que la visión y la memoria están tan estrechamente conectadas, se podría decir que tengo una discapacidad de memoria más que cualquier otra. El reconocimiento de patrones, una ayuda para la memoria, hace posible trabajar con cosas como el código.

4. Un poco de ayuda de mis amigos

Si lo necesito, recibo ayuda. Si el tamaño de una clase es lo suficientemente grande, conseguiré que alguien se siente con un estudiante que necesita atención. Si hago una presentación con una computadora portátil, algo con lo que tengo dificultades, haré que alguien trabaje con la computadora portátil. Cuando necesito que alguien revise la ortografía y corrija mis palabras, tengo un amigo que también lo hace.

5. WordPress: más que etiquetas alternativas

Cualquiera pensaría que, dada mi discapacidad, sería un experto en diseño web accesible. No soy. Sin embargo, hace 16 años, cuando los agentes de usuario y las tecnologías de asistencia eran más una esperanza que una realidad, impartí clases en el Pratt Institute en la ciudad de Nueva York sobre diseño que funcionaba para la mayor cantidad de personas en la mayor cantidad de dispositivos.

¿Suena familiar?

Sin duda, WordPress tiene mucha conciencia de accesibilidad incorporada, ya sea en su núcleo o debido a sus desarrolladores de complementos y temas ilustrados. Tiene un grupo activo, Make WordPress Accessible, que garantiza que WordPress cumpla con los estándares WCAG 2.0.

Si bien hago hincapié en el uso del atributo Alt (se malinterpreta como una señal de SEO), rara vez hablo de funciones como los atajos de teclado y tabindex. Aunque soy una parte interesada en garantizar que el administrador de WordPress sea accesible, nadie me confundiría con un experto en reconocer y derribar todas las barreras de acceso en el diseño web.

¿Y qué hay de Gutenberg?

WordPress lanzará su nuevo editor de contenido, Gutenberg, en 2018, reemplazando a su conocido pero antiguo editor WP. Cuenta con un sistema de edición de bloques similar al que usan SquareSpace, WIX y MailChimp.

Gutenberg tiene una interfaz de usuario más limpia y elegante. Muchas de las opciones de usuario están ocultas y aparecen solo después de que se realicen ciertas acciones con el mouse. Esto no parece ser un gran problema para mí. Lo que distrae es que, en ciertos casos, la interfaz de Gutenberg cubrirá partes de la copia de la página.

Un problema mayor es cómo funcionarán los atajos de teclado. Más allá de las necesidades de las comunidades de personas con discapacidad, muchos usuarios avanzados prefieren los atajos. Actualmente, muchas pero no todas las funciones de Gutenberg están disponibles como acceso directo. Igualmente problemático, no hay indicaciones de accesos directos en los menús o como información sobre herramientas. Tampoco hay forma de ver fácilmente todos los accesos directos en una sola lista.

7. ¡Mira mamá, sin guión! Creación de videos para mi curso de WordPress en línea

Necesito memorizar casi todo. Mientras creaba mi curso de capacitación, "La serie WP A To Z", no podía usar un guión para mis videos de captura de pantalla. Al crear videos, tengo que conocer el material en frío. Intento que te preguntes si estoy leyendo cuando no es así. El resultado son videos que tienen un sentimiento personal que es lo que quería (y lo único que podía hacer).

8. Nunca uso más de lo que necesito

Si necesito ayuda, ya sea con tecnología o con un ser humano, la pido. Si no lo necesito, no lo pido. Obtengo y uso tanta ayuda (humana y tecnológica) como necesito y nunca más.

Como no necesito JAWS, un popular programa de lectura de pantalla, no conozco JAWS. No necesito software de voz a texto, así que no uso Dragon Dictate.

Y ese es el punto.

Las personas con (o sin) discapacidades trabajan con tecnología de maneras que les ayudarán a realizar tareas de la manera más eficiente. Si algo es excesivo, ¿por qué usarlo?

Mi manera es probablemente muy parecida a la tuya, ¿o no?

Resulta que uso WordPress mucho como lo usan todas las personas sin discapacidad. Al menos eso pienso. Claro, tengo que hacer zoom para ver las cosas y no me interesan los cambios radicales en el diseño. Pero, una vez que entiendo una interfaz de usuario, encontrar o manipular cosas después de un rediseño es similar al desafío al que se enfrenta una persona ciega en una habitación donde se han movido o reemplazado los muebles.

Como viste en mi video, necesito un software de texto a voz para que sea más fácil entender lo que está en la pantalla. Y acercar y alejar es tan común para mí como un clic lo es para todos. Todo esto lleva un poco más de tiempo, pero así es como hago las cosas.

Como habrás supuesto, y lo que no puedo enfatizar lo suficiente, es que una discapacidad es algo muy personal en más de un sentido. Las cosas que hago para enseñar y trabajar con WordPress son probablemente muy diferentes a las que hace otra persona que también tiene degeneración macular. Son las idiosincrasias las que hacen que comprender y trabajar con cualquier discapacidad sea un gran desafío para todos.