¿Las PWA reemplazarán las aplicaciones móviles nativas?

Un desarrollador amigo mío decidió crear una aplicación web progresiva para su nueva empresa. Cuando le pregunté por qué optó por una PWA en lugar de una aplicación nativa, dijo:

“Porque la PWA es el futuro de la web”.

Pensé que era un sentimiento interesante. Hasta que lo mencionó, yo tenía una mentalidad similar a la de Aaron Gustafson cuando habló sobre la batalla entre la aplicación nativa y PWA. En otras palabras, pensé que realmente todo se reducía a la elección; no si uno era mejor que el otro.

Sin embargo, ahora que se planteó la idea, no puedo evitar notar que un grupo de personas proclaman su apoyo a la PWA en lugar de la aplicación nativa. No solo eso, muchos de ellos han ido tan lejos como para decir que la PWA reemplazará la aplicación nativa por completo.

Me gustaría ver si ese argumento es válido.

¿Las PWA reemplazarán las aplicaciones nativas?

Voy a seguir adelante y responder esa pregunta ahora mismo:

“Sí, pero no para todos”.

Así es como lo veo:

La web móvil definitivamente ha mejorado desde donde estaba hace solo un par de años. Es muy raro encontrar un sitio web que no tenga un diseño 100% receptivo. Dicho esto, no creo que muchos sitios web móviles tengan un diseño 100% móvil primero (lo que insinué recientemente cuando hablé sobre deshacerse de los elementos de diseño en lugar de adquirir más en 2019).

Creo que para que una experiencia sea verdaderamente móvil primero, tendría que ser más rápida y tener un shell de aplicación. Que es exactamente lo que ofrece una PWA .

Si bien las aplicaciones nativas pueden brindar una experiencia superior (en su mayoría) a otras experiencias móviles, simplemente no veo una razón válida para gastar esa cantidad de dinero y tiempo para crear y administrar una... a menos que su aplicación se encuentre entre las 20 mejores de su categoría. en una tienda de aplicaciones.

Permítanme analizar la lógica que usé para llegar a esta decisión.

Razón n.º 1: la web móvil se está quedando atrás

El informe Global Digital Future in Focus de comScore de 2018 deja este punto dolorosamente claro:

Dicho esto, no creo que las aplicaciones nativas hagan desaparecer los sitios web móviles. Tampoco creo que este punto contrarreste el argumento que estoy tratando de hacer hoy. Si estos datos demuestran algo, es que los usuarios de dispositivos móviles prefieren la experiencia de interactuar con una propiedad digital a través de una interfaz de aplicación.

Los desarrolladores web también reconocen esta preferencia, como demuestra esta encuesta de JAXenter:

Entonces, aunque el navegador web móvil ha demostrado ser la interfaz menos preferida a través de la cual alguien ve un sitio web, no creo que ese sea el caso por mucho más tiempo a medida que más empresas creen PWA.

El PWA toma todas las cosas que a los usuarios les encantan de las aplicaciones nativas (el shell de la aplicación, el acceso sin conexión, las funciones de telefonía, una barra de navegación siempre presente, etc.) y les brinda a los usuarios un medio más conveniente para experimentarlas.

Mira una marca como Crabtree & Evelyn:

Este importante minorista tiene los fondos para crear una aplicación nativa equivalente a su sitio web, pero decidió no seguir ese camino. En cambio, la experiencia progresiva de la aplicación web brinda a los usuarios móviles la comodidad de navegar por la tienda en línea y realizar una compra sin tener que salir del navegador.

O, si son usuarios frecuentes, pueden agregar este PWA a su pantalla de inicio y tratarlo como lo harían con cualquier otra aplicación (pero hablaremos de eso más adelante).

Ahora, veamos un ejemplo de una PWA que, nuevamente, ha optado por no seguir la ruta de la aplicación nativa. En cambio, Infobae ha creado un PWA que supera la experiencia web móvil:

Según datos de Google, la PWA de Infobae tiene:

• Una tasa de rebote del 5%. La web móvil fue del 51%.
• Sesiones que duran un 230 % más que en la web móvil.
• Más de tres veces más páginas vistas por sesión que la web móvil.

Por lo tanto, si le preocupa que la PWA no funcione como alternativa a la web móvil, puede detenerse allí mismo. Hay beneficios claros en la construcción de una PWA.

Razón #2: Las tiendas de aplicaciones nativas están desbordadas

Las aplicaciones nativas tienen mucha competencia en las tiendas de aplicaciones nativas, muchas de las cuales son grandes bateadores con los que los usuarios móviles están muy familiarizados. Si su intención es lanzar una aplicación en un espacio ya congestionado, ¿realmente la tienda de aplicaciones es el mejor lugar para hacerlo?

El informe de comScore desglosa las 5 aplicaciones principales según el alcance:

Como puede ver, las 5 aplicaciones principales tienden a estar dominadas por las mismas aplicaciones móviles, sin importar en qué parte del mundo se encuentren los usuarios móviles.

Lo que podría estar pensando es: “¿Pero qué pasa si mi aplicación tiene una ventaja única? ¿No es eso suficiente para dominar nuestro nicho?”

Pude ver eso, especialmente si su aplicación está dirigida a usuarios móviles específicos de la región. Por otra parte, debe considerar qué tipos de aplicaciones funcionan bien con los usuarios de aplicaciones móviles.

comScore desglosa este punto:

Aproximadamente del 70% al 80% de todo el tiempo dedicado a las aplicaciones móviles se destina a cuatro categorías:

• Entretenimiento (como YouTube);
• Redes sociales (como Facebook);
• mensajería instantánea (como Whatsapp);
• Juegos (como Fortnite).

Si el concepto de su aplicación no entra en una de esas categorías, ¿vale la pena todo ese trabajo para colocar su aplicación en la tienda de aplicaciones? Si bien reconozco que esos no son los únicos tipos de aplicaciones que tienen éxito, solo creo que sería una apuesta arriesgada y costosa, especialmente si el negocio de su cliente es nuevo. Aún así, son muchos los casos de entidades conocidas que han optado por no competir en las tiendas de aplicaciones, a pesar de tener una audiencia o base de clientes lo suficientemente grande como para hacerlo.

West Elm es un gran ejemplo de un minorista que ha hecho esto:

Si busca en las tiendas de aplicaciones, encontrará que West Elm ha desarrollado dos aplicaciones nativas. Uno es para registros. Esto tiene sentido ya que una aplicación móvil podría ser propicia para etiquetar y rastrear elementos de registro. También tiene uno para la tarjeta West Elm. Si alguien es un comprador lo suficientemente frecuente, este tipo de aplicación también podría tener sentido.

Dicho esto, ninguna de estas aplicaciones nativas es popular entre los usuarios (al menos no en términos de cantidad de reseñas). Por lo tanto, fue un movimiento inteligente y económico por parte de West Elm para mantener su principal interfaz de compras en la PWA.

Razón #3: Clasificación de PWA en la búsqueda

En una nota relacionada, las aplicaciones web progresivas vienen con el beneficio adicional de clasificarse en los motores de búsqueda. Hay algunas razones por las que usted y sus clientes deberían estar encantados con esto:

1. La clasificación de su aplicación en la búsqueda depende del trabajo de SEO que le dedique. Si ya está haciendo esto con su sitio web, ¡debería ser fácil!
2. No tiene que preocuparse de que una nueva aplicación quede oculta en la búsqueda de la tienda de aplicaciones. O descartados fácilmente debido a la falta de calificaciones.
3. Debido a que una PWA puede vivir en los navegadores de los usuarios móviles, así como desde un botón en la pantalla de inicio, debe tener un enlace. Y los enlaces hacen mucho más fácil compartir con amigos/familiares/colegas que decirles el nombre de una aplicación, con la esperanza de que puedan encontrarla en la tienda por sí mismos.

En pocas palabras: si puede brindarles a los usuarios un enlace tangible a su aplicación, puede reducir drásticamente la fricción que a menudo causa tener una que solo existe en la tienda de aplicaciones.

Además, creo que el aspecto de la capacidad de búsqueda es importante a tener en cuenta cuando piensas en cómo la gente usa tu aplicación. Tome micro-momentos, por ejemplo.

Cuando un consumidor se inspira para:

• Investiga algo de interés,
• Ve a algún lugar,
• Realizar una compra,
• O hacer algo...

En lugar de abrir una aplicación de acaparamiento de datos en su dispositivo, abrirán su navegador de búsqueda y escribirán o dirán su consulta. Es para lo que todos estamos capacitados como consumidores. ¿Tengo una pregunta? ¿Necesitar algo? ¿Quieres ayuda para elegir un restaurante? Ir a Google.

Si su sitio web o aplicación proporciona una respuesta a ese tipo de preguntas, no querrá que esté escondida en las tiendas de aplicaciones. Tampoco desea darles un sitio web móvil que ofrezca una opción para "Descargar la aplicación". Solo estás creando trabajo extra para ellos.

Una PWA le permite ubicar su aplicación directamente en los resultados de búsqueda y brindarles a sus usuarios las respuestas instantáneas que necesitan.

Creo que es por eso que las empresas de comercio electrónico se han inclinado especialmente hacia las PWA, como HobbyCraft.

Como puede ver aquí, HobbyCraft es un minorista de nicho que vende suministros para manualidades fuera del Reino Unido. No tendría mucho sentido poner algo como esto en las tiendas de aplicaciones, especialmente cuando la interfaz PWA funciona lo suficientemente bien como está.

Lancome es otro minorista electrónico que tomó la decisión consciente de renunciar a la aplicación nativa y mantener la experiencia de compra móvil en un formato PWA.

Un elemento de diseño importante que le señalaría en ambos ejemplos es el ícono de Tiendas ubicado en la barra de navegación superior. Para las empresas con contrapartes físicas, no hay razón para mantener su aplicación fuera de la búsqueda local en Google.

Si diseña su PWA correctamente, puede hacer que aparezca en consultas relevantes basadas en la ubicación. Y si presenta una interfaz que recuerda a una aplicación nativa, y tan segura como una (ya que las PWA requieren HTTPS), puede obligar a más usuarios móviles a realizar una compra en el acto.

Razón #4: Las aplicaciones nativas luchan con la retención

Para los tipos de aplicaciones que tienen un gancho que obliga a los usuarios a pasar tiempo dentro de una aplicación nativa y gastar dinero para disfrutar aún más de la experiencia, eso es genial. Cuando encuentre el ajuste perfecto, podrá ganar mucho dinero con una aplicación nativa. Es simplemente una cuestión de tener gente dispuesta a comprometerse con la descarga.

Sin embargo, como vimos recientemente, la mayoría de las aplicaciones nativas luchan por retener a los usuarios.

No importa cuántas descargas iniciales obtenga. Si los usuarios móviles no regresan a la aplicación para interactuar con su contenido, comprar suscripciones o actualizaciones o hacer clic en los anuncios, considérelo una inversión desperdiciada. Desafortunadamente, ese es el caso con muchos de ellos.

Los PWA, por otro lado, no requieren el elevado compromiso de tener que descargar una aplicación en el dispositivo. Diablos, los usuarios ni siquiera tienen que guardar el PWA en sus pantallas de inicio, si no lo desean. Es una experiencia general más conveniente.

Sin embargo, es posible que desee instar a los usuarios a guardarlo para tener acceso instantáneo en el futuro, como hace The Weather Channel:

En realidad, todo se reduce al tipo de aplicación que ha creado.

The Weather Channel, por ejemplo, ofrece un servicio que los usuarios de dispositivos móviles querrán utilizar a diario. Podrían instalar una aplicación nativa de la tienda de aplicaciones con un pronóstico del tiempo actualizado, pero esa aplicación probablemente analizaría los datos y la energía de la batería mucho más rápido que la PWA basada en el navegador.

Hay otros tipos de negocios que deberían considerar usar una PWA por este motivo. Piense en una revista en línea como Forbes.

Las publicaciones altamente especializadas harían muy bien en desarrollar PWA para sus lectores diarios.

Nuevamente, brinda una experiencia mucho más liviana para sus teléfonos. Además, las PWA brindan a los usuarios acceso sin conexión, para que puedan acceder al contenido sin importar dónde se encuentren o qué tan limitado sea su acceso a Internet. Y la presencia en la pantalla de inicio (si eligen poner el botón allí), proporciona un pequeño y agradable atajo en el navegador web móvil.

Razón n.º 5: las PWA pueden generar más ingresos

Con la excepción de la publicidad en la aplicación, Apple y Google obtienen una parte considerable de las ventas que realiza a través de una aplicación nativa. Esto incluye descargas pagas, compras dentro de la aplicación o actualizaciones y tarifas de suscripción. En un momento, estas tarifas llegaron al 30% por venta.

Cuando espera gastar dinero en ajustes de diseño, actualizaciones de desarrollo muy necesarias y publicidad promocional, eso es lo último que quiere escuchar. En otras palabras, una parte significativa del dinero que comienza a llegar desde su aplicación nativa va directamente a los bolsillos de los propietarios de las tiendas de aplicaciones. Eso no parece correcto, especialmente si tiene que pagar por los anuncios de la tienda de aplicaciones para ganar visibilidad dentro de ellos.

Los PWA no vienen con tarifas para pagar por jugar, lo que significa que todos los ingresos generados por ellos van directamente a usted (oa quien sea el propietario del negocio). Esto es especialmente bueno si tiene un concepto de aplicación como un periódico local (como The Billings Gazette) que, para empezar, probablemente se ocupa de márgenes de ganancia más pequeños.

Esa no es la única forma en que puede ganar más dinero con las PWA que con las aplicaciones nativas.

Para empezar, son mucho más fáciles de crear que las aplicaciones nativas. Además, administrarlos después del lanzamiento requiere menos compromiso de tiempo y recursos de su parte. Sí, aún debe actualizarse y mantenerse, como cualquier otra cosa en la web, pero no tiene que lidiar con los obstáculos que vienen con las aplicaciones en la tienda de aplicaciones.

Por ejemplo, solo tiene que crear una aplicación web progresiva. No es necesario que los cree por separado para que coincidan con las pautas para diferentes dispositivos móviles.

Las actualizaciones también son más fáciles, especialmente si su PWA se basa en un sitio web de WordPress. Empuja una actualización a través de la canalización y aparece inmediatamente en el PWA en vivo. No es necesario enviar actualizaciones a los administradores de la tienda de aplicaciones y esperar sus aprobaciones. Todo sucede en tiempo real, lo que significa que las nuevas funciones y las iniciativas lucrativas se ponen a disposición del público más rápidamente.

Esto es útil en el caso de PWA como Twitter Lite.

Al enfrentarse a una plétora de gigantes de las redes sociales que dominan las tiendas de aplicaciones, tener la capacidad de mantener su aplicación actualizada en tiempo real puede servir como una fuerte ventaja competitiva. Esto se suma a todos los demás beneficios que se obtienen al desarrollar su aplicación en un formato web progresivo.

Esto es lo que sucedió cuando Twitter lanzó su PWA.

Como muestra este estudio de caso de Google, Twitter adoptó un enfoque incremental para optimizar su PWA. Como tal, han podido introducir grandes mejoras en la experiencia del usuario sin mucha detección por parte del usuario final. Su única respuesta a las actualizaciones, de hecho, ha sido un mayor uso de la PWA.

El PWA es el futuro para (la mayoría de) la web

La visibilidad y la capacidad de búsqueda son problemas conocidos con las aplicaciones móviles nativas. La retención de usuarios es otra. Y simplemente no son sostenibles a menos que tenga una idea que esté inherentemente destinada a una interfaz nativa que seguramente generará dinero. Los juegos móviles son un ejemplo de esto. Yo diría que las aplicaciones de citas son otra. Solía ​​pensar que las redes sociales entraban en esa categoría, pero desde entonces Twitter me ha demostrado que estaba equivocado.

Según lo que veo en línea y lo que escuché de amigos y colegas desarrolladores, creo que el futuro está en la PWA.

Creo que las tiendas de aplicaciones se calmarán lentamente a medida que los desarrolladores se den cuenta de que hay muchos más beneficios al poner la aplicación de una pequeña o mediana empresa en un formato web progresivo. Los jugadores principales se quedarán y las empresas que han superado los límites de la PWA pueden eventualmente mudarse. Pero, de lo contrario, la mayoría de las aplicaciones terminarán en el formato web progresivo.

A medida que esta tendencia hacia la PWA continúa creciendo, los consumidores se acostumbrarán más a encontrarla en la búsqueda y sabrán que se puede acceder a esta interfaz fácil de usar directamente desde su navegador. A su vez, solo irán a las tiendas de aplicaciones para los tipos de aplicaciones que pertenecen allí, es decir, mensajería, juegos, entretenimiento y algunas redes sociales. Esto creará una división más clara entre la búsqueda en línea y la búsqueda en la tienda de aplicaciones, y ayudará aún más a mejorar la experiencia general del usuario en línea.