Las claves del éxito a largo plazo como autónomo

Ser diseñador web freelance es un camino que muchos de nosotros hemos elegido. La independencia que obtienes al iniciar tu propio negocio es un punto de venta bastante importante para dar el salto. Pero junto con esa independencia hay mucha responsabilidad.

Francamente, ser freelancer es difícil. Si bien cualquiera puede despertarse un día y tomar la decisión de hacerlo solo, no todos van a prosperar. Según estadísticas recientes en los EE. UU., alrededor del 33 % de las pequeñas empresas fracasan en dos años.

Ahora, no todos los incluidos en esa estadística serían considerados trabajadores independientes, pero entiendes el punto. Es bastante fácil comenzar en este negocio y otra muy distinta tener éxito a largo plazo.

En el momento de escribir este artículo, estoy entrando en mi 18º año en el negocio. De alguna manera, es difícil creer que han pasado muchos años. Y también me doy cuenta de que se ha necesitado mucha suerte para llegar tan lejos. Aún así, hay factores más allá de la suerte que te ayudarán a llegar allí.

Aquí hay algunas cosas que debe considerar si desea ser un diseñador web independiente a largo plazo:

Comprométete con el estilo de vida freelance

Bueno, nadie va a confundir el estilo de vida freelance con un video de Jay Z. Pero ciertamente puede ser gratificante financieramente y de otra manera si está dispuesto a comprometerse.

¿A qué te estás comprometiendo? Para empezar, te registras con un poco de incertidumbre. El trabajo independiente puede, a veces, ser un tipo de negocio de fiesta o hambruna. O estás inmerso hasta las orejas en proyectos o arreglando tu oficina para pasar el tiempo hasta que llegue un concierto pago. También es posible que tenga que cambiar su enfoque en cualquier momento.

Y, si trabajas desde casa, ser autónomo puede ser un poco solitario. Es una experiencia completamente diferente para aquellos que están acostumbrados a trabajar en una oficina con otras personas.

Para que todo funcione, necesitará disciplina y determinación emocional para manejar los diversos altibajos de administrar su propio negocio.

mantenlo estable

Ser un profesional independiente significa que está reservando proyectos de varios clientes. Ya sea que su negocio tenga un enfoque de nicho en una industria específica (prácticas médicas, por ejemplo) o esté abierto a lo que surja, es un desafío encontrar continuamente nuevos clientes.

Una forma de ayudar a aliviar esa carga es firmar con un cliente que le proporcionará un flujo constante de trabajo. Podría ser una empresa más grande que requiere mucho trabajo de mantenimiento o una agencia de diseño que siempre necesita ayuda con múltiples proyectos.

Mi primera gran oportunidad como freelancer fue la última. Encontré trabajo con un cliente de una agencia en 1999, y sigo trabajando con ellos todos los días. Esta relación me ayudó a formar una base sólida para mi negocio a partir de la cual podía construir.

Si bien encontrar esa fuente constante de proyectos es excelente, diversificar su negocio también es crucial. Para sus intereses a largo plazo, no desea que un solo cliente domine su tiempo y su cheque de pago. Eso lo deja susceptible a una crisis existencial si ese gran cliente se va repentinamente.

La idea aquí es construir relaciones que le brinden ingresos estables y al mismo tiempo le permitan diversificarse y ganar fuerza en números. Esto ayudará a mantener su negocio fuerte (o al menos vivo) durante tiempos difíciles.

Aproveche las oportunidades adecuadas

Parte de tener un negocio que supere la prueba del tiempo es aprovechar las oportunidades adecuadas en el momento adecuado. Si bien eso podría incluir inscribirse en un gran proyecto, también se trata de las decisiones que toma en todos los demás aspectos de su negocio.

Por ejemplo, a principios de la década de 2010 comencé a desarrollar sitios con WordPress. Hasta entonces había trabajado casi exclusivamente en el mundo del HTML estático. Conocía el popular CMS desde hacía un tiempo e incluso había jugado un poco con él. Pero, a medida que evolucionó, vi a WordPress como una forma de ofrecer a los clientes más poder y funcionalidad. Hoy, se ha convertido en una gran parte de mi negocio y me ha ayudado a expandir mis habilidades.

Ya sea que decida subirse al carro de una herramienta específica, trabajar en asociación con otra empresa, ofrecer un producto innovador o simplemente mostrar su nombre a las personas adecuadas, las oportunidades están ahí.

Por supuesto, estas decisiones no son fáciles. A veces, tienes suerte y el camino correcto se vuelve obvio. Pero la mayoría requiere mucha reflexión. Es natural tener dudas, especialmente si la oportunidad requiere un acto de fe. El mejor consejo que puedo dar aquí es pensar en los impactos potenciales (tanto positivos como negativos) y cómo una decisión encaja en su situación individual.

No siempre lo harás exactamente bien. Pero, como dicen los atletas todo el tiempo, fallas el 100% de los tiros que no haces.

Proporcione un servicio impresionante

De alguna manera parece tan obvio. Si brinda un alto nivel de servicio a sus clientes, se quedarán felices con usted durante años, sin mencionar que cantarán sus alabanzas a los demás.

Entonces, ¿por qué mencionarlo? Porque a veces, con todo el trabajo duro y el estrés asociados con la gestión de un negocio, las cosas simples pueden perderse.

Las grandes empresas en ciertas industrias pueden darse el lujo de perder clientes debido a un servicio deficiente. Para los autónomos, esa simplemente no es una opción. Hacer tu mejor trabajo y tratar bien a tus clientes te convertirá en un recurso indispensable. Esa es la clave para tener un negocio exitoso año tras año.

La mejor parte es que no se necesitan grandes gestos ni gastos que superen el presupuesto para hacer felices a la mayoría de los clientes. Cosas simples como devolver correos electrónicos de inmediato, hacer preguntas cuando sea necesario y, en general, ser cortés, no le costará nada.

Puedes hacerlo

Exponerse como diseñador web independiente es todo un desafío. Habrá días, semanas o incluso meses en los que las cosas simplemente no saldrán como esperabas. A pesar de sus mejores esfuerzos, aún puede perder un cliente aquí y allá. Siempre habrá baches en el camino. Pero en el esquema general de las cosas, lo bueno a menudo supera a lo malo.

Ya sea que actualmente sea un diseñador independiente o esté pensando en convertirse en uno, recuerde pensar tanto a corto como a largo plazo. Establezca metas y expectativas para usted mismo, pero también sea flexible. Con trabajo arduo y algo de suerte, es posible que se sorprenda de las relaciones que desarrollará, las nuevas habilidades que aprenderá y la diversión que tendrá con el paso de los años.