Cómo manejar la singularidad indescriptible en el diseño

Rápido, ¿cuántos sabores hay en la comida? Probablemente hayas escuchado que hay cuatro: dulce, salado, agrio y amargo. Pero, ¿qué dirías si te dijera que alguien descubrió un quinto sabor básico no hace mucho tiempo?

En 1908, el científico japonés Dr. Kikunae Ikeda hizo exactamente eso, cuando logró aislar el componente exacto que constituye el sabor del umami o, como se le conoce comúnmente en Occidente: sabor.

¿Qué es umami? Bueno, um... esa es una pregunta difícil. Es una experiencia de sabor totalmente única, a diferencia de cualquiera de los otros cuatro sabores básicos. El queso parmesano está cargado de umami, al igual que la salsa de pescado asiática, la carne añeja y los tomates perfectamente maduros.

Dado que umami es tan único y se descubrió tan recientemente, la mayoría de las personas tienen dificultades para describir exactamente qué es. Esa singularidad extraña e indescriptible es de lo que voy a hablar hoy: cómo manejarlo cuando surge en el diseño, y si es necesariamente algo bueno o no.

Demasiado único para su propio bien

Todos pensamos que queremos tener esa idea totalmente única, una que ningún otro diseñador haya pensado antes o que nadie pueda copiar o robar fácilmente.

Pero, ¿es eso realmente lo que queremos como diseñadores? ¿Es incluso algo que deberíamos querer?

La mayoría de las veces, cuando la gente habla de 'innovación' en la industria del diseño, de lo que realmente están hablando es de mejorar una idea que ya existe.

No me malinterpreten, eso definitivamente requiere habilidad y creatividad. Pero por lo general no es una idea genuinamente única y original por la que te esfuerzas. Es principalmente una combinación de lo que ya has visto antes y lo que te influye. ¿Por qué? Porque es más fácil trabajar de esa manera.

Si todos intentáramos idear el siguiente diseño equivalente a umami, nuestros cerebros sufrirían un cortocircuito y nunca haríamos ningún trabajo. Simplemente no es práctico, ni es comercial, luchar por la verdadera singularidad y originalidad.

Cuando sucede, como fue y sigue siendo el caso con umami, la gente no sabe cómo explicarlo. Se convierte en algo así como una curiosidad: un tema de conversación en una fiesta, tal vez, o una historia de advertencia de aflicción entre otros profesionales creativos.

Fuente de la imagen: ¿Qué es Umami?

Cualquiera que haya estado en la industria durante algún tiempo tiene una historia o dos sobre uno de sus compañeros que trató de ser demasiado creativo y se quedó sin trabajo.

Sí, tal vez estaban “adelantados a su tiempo”. Eso es perfectamente válido, pero no te sirve de nada cuando estás tratando de juntar el dinero de la renta de este mes.

Hay algo que decir acerca de seguir las tendencias y aprender a reinterpretarlas.

Hacer ajustes

Cuando se detiene a pensar en ello, hemos desarrollado algunos métodos sorprendentemente sofisticados para ajustar el sabor de nuestra comida. Nuestras papilas gustativas pueden detectar cambios en el sabor hasta cantidades extremadamente pequeñas. Usted sabe, por ejemplo, cuando algo es demasiado salado, demasiado dulce, demasiado ácido o demasiado amargo.

Y a la inversa, sabes cuando algo no tiene suficiente de ninguno de estos sabores. Pero, ¿cómo saber cuándo algo es "demasiado umami" o no "lo suficientemente umami"?

Hay una variedad de opiniones que van desde lo mundano ("cuando te encuentras alcanzando el salero") hasta lo extraño ("cuando tu apetito se vuelve 'fatigado'" - ¿eh?).

La verdad es que, dado que umami es un sabor recién descubierto, no hemos llegado a un consenso sobre cómo saber cuándo es demasiado prominente o demasiado escaso en nuestra comida.

Los diseños completamente originales son de la misma manera. A veces no podemos decir cuándo algo es demasiado original y cuándo necesita ser más identificable, precisamente porque es muy original.

A muchos diseñadores les encanta hablar sobre sus descubrimientos completamente oscuros, incluido yo mismo. Además de diseño, también estudié pintura de bellas artes en la escuela. Tengo un montón de proyectos personales abstractos que me encantan, pero que son completamente imposibles de comercializar para nadie, excepto para otros bichos raros como yo.

Dado que no somos muchos, me resultaría difícil llegar a fin de mes produciendo proyectos como ese. Pero a veces simplemente no tenemos la perspectiva para saber si algo es apropiado para nuestro mercado objetivo.

En ese caso, siempre encuentro útil llamar a otras personas de ese mercado.

a escondidas

Entonces, ¿significa esto que debes tirar la toalla y no ser nunca único u original? Absolutamente no.

Hay formas en que usted, como diseñador, puede "infiltrar" algunos elementos verdaderamente creativos y originales en sus diseños que no restarán valor a su comerciabilidad, y que no dejarán a las personas con la sensación de que simplemente están obteniendo un refrito de algo que ya saben. ya he visto antes.

Este es el ideal por el que desea luchar como diseñador: ese equilibrio perfecto entre lo nuevo y lo familiar para sus usuarios.

Hay un truco común utilizado en el mundo culinario por los chefs a los que les gusta experimentar con umami. La salsa de pescado asiática generalmente se considera el mejor sabor umami.

Por sí solo, puede ser bastante desagradable, pero cuando se usa en pequeñas cantidades en otros platos, asiáticos o no, puede agregar un estallido especial de umami que los comensales no podrán identificar, pero que Definitivamente reconoceré cuando lo prueben.

Cuando diseñas algo que es una versión alternativa de una idea anterior, y le agregas tu "salsa de pescado" especial de pura originalidad, creas algo que es completamente identificable y comercializable para tu público objetivo, pero que también tiene ese elemento extraño y maravilloso que la gente no podrá describir, pero definitivamente les encantará .

Así como el umami no es un elemento trascendental en el mundo culinario, la originalidad completa y total no es el último santo grial al que deberíamos aspirar como diseñadores.

Es un elemento importante, que puede contribuir mucho al intento de equilibrar los diferentes "sabores" de comerciabilidad, calidad y relevancia, que son la columna vertebral del diseño.