Cómo conseguir una pasantía de diseño gráfico de primer nivel

Mi primera experiencia en el mundo del diseño llegó a través de una pasantía en un pequeño estudio de gráficos en movimiento llamado Motion Theory. Recién egresé de la escuela y nunca antes había trabajado con tanta gente talentosa. Fue intenso, difícil y angustioso.

Y me encantó

Me hizo un mejor diseñador. Y las lecciones que aprendí allí me han servido mucho a lo largo de mis años como trabajador independiente. Debido a que mi experiencia fue tan gratificante , he desarrollado el hábito de escudriñar los programas de pasantías en cada nuevo estudio que visito. Compartiré mis ideas a continuación, así como las de algunas de las mejores empresas de diseño del mundo para que pueda pensar en el proceso de solicitud desde ambos lados.

Lectura adicional en SmashingMag:

• Pasantía en la revista Smashing
• 7 consejos para su entrevista de trabajo de diseño
• Sushi social y trabajo duro
• Inspirando el diseño gráfico cotidiano
  

Encontrar una buena pasantía

Encontrar una buena pasantía de diseño gráfico es como una versión en miniatura de la solicitud de ingreso a la universidad. Quieres algo que sea de alta calidad y que te quede bien. Pero mientras que las universidades tienen numerosas clasificaciones y reseñas para juzgarlas, las pasantías no. ¿Qué criterios podemos utilizar para evaluarlos?

A lo largo de los años, descubrí dos factores que comparten todos los grandes programas de pasantías: la calidad y el tamaño del estudio. Mientras investiga, hágase dos preguntas: "¿Es bueno el estudio?" y "¿El estudio es pequeño?" Si la respuesta a ambas es afirmativa, considere presentar su solicitud allí.

Calidad del estudio

Es importante encontrar un estudio que haga un gran trabajo porque quieres directores de arte y directores creativos con buen gusto para darte su opinión. Tendrán estándares más altos para ellos y para ti. Un buen estudio te fortalecerá y te hará un diseñador más fuerte. ¡Serás como una azuela afilada, lista para atacar! Los estudios de este calibre suelen tener su trabajo en revistas como Communication Arts, How y Print. Para el trabajo interactivo, sitios como Awwwards y FWA son buenos recursos.

Sin embargo, no todos los buenos estudios presentan trabajos a concursos. Para los que no, tendrás que juzgar el trabajo en su sitio. Una cosa a tener en cuenta es que algunos proyectos son tan grandes que un equipo de diseñadores hace el trabajo. Por ejemplo, el famoso comercial 'Happiness Factory' de Coca-Cola fue concebido en Weiden & Kennedy, pero cobró vida y animación en Psyop.

Ambos cuentan con el anuncio en su cartera. Si eres un diseñador que busca estos dos estudios y te apasiona el diseño y la animación, Psyop sería una mejor opción para ti que Weiden.

Tamaño del estudio

Los estudios pequeños tienen márgenes de beneficio más reducidos, por lo que la eficiencia y la productividad son una prioridad. Todo el mundo tiene que tirar de su peso. Esto es bueno para ti porque significa que trabajarás en los proyectos de los clientes desde el principio. Más importante aún, debido a que interactuará con clientes y directores creativos, obtendrá comentarios críticos y frecuentes. Experimentarás de primera mano todos los pasos involucrados en un proyecto como presupuestos, clientes y plazos. Esto le ayudará a ver dónde encaja en todo el proceso de diseño. Y debido a que se encuentra en un espacio físicamente más pequeño, es más probable que se haga amigo de diseñadores senior que a menudo se convertirán en mentores.

Primero definamos qué es un pequeño estudio. La Administración de Pequeñas Empresas clasifica una pequeña empresa de diseño gráfico como una con ingresos de $7.5 millones o menos. Sin embargo, dado que la mayoría de las pequeñas empresas no transmiten sus ganancias, prefiero usar el número de empleados para determinar el tamaño. Como regla general, defino pequeño como un estudio con menos de 100 empleados.

Este es, ciertamente, un número arbitrario. Cien empleados pueden parecer muchas personas, pero tenga en cuenta que tal vez un tercio de esos empleados son en realidad creativos. LinkedIn es un buen recurso para encontrar el tamaño de una empresa. Si la empresa tiene un perfil, a menudo incluirá su plantilla aproximada. (Nota: si dice de 51 a 200 empleados, es un rango amplio y es posible que deba investigar más). Considere también cuántas ubicaciones tienen. Por ejemplo, Pentagram es una gran empresa de diseño multinacional con muchos empleados, pero están repartidos en cinco oficinas, por lo que aún puede obtener la atención individual que busca.

Grandes Estudios

Los grandes estudios tienen un gran reconocimiento de nombre y el trabajo es, por supuesto, bueno. Sin embargo, en mi experiencia, no te brindan tanta atención individual. Cuando trabajé en TBWA\Chiat\Day noté que sentaban a sus pasantes en una parte del edificio conocida como "fila de pasantes". Básicamente era una mesa larga con una docena de sillas e iMacs. No es una ubicación óptima porque los internos están aislados y por lo tanto alejados de la acción. Por ejemplo, los becarios no pueden escuchar al director creativo explicarle al director de arte por qué se debe cambiar una determinada fuente. O vea cómo el equipo creativo rechaza a los administradores de cuentas cuando dicen que no hay suficiente dinero en el presupuesto. La exposición a estos momentos al principio de su carrera es tan importante como practicar su oficio, y no los verá con tanta frecuencia en una gran empresa.

Pregunté y escuché el mismo sentimiento de otros diseñadores. Mi colega Joo, que tuvo cinco pasantías al principio de su carrera, dijo:

“Me gustaba más trabajar en los estudios más pequeños porque tenía más oportunidades de estar 'a cargo' de los proyectos. No me trataron de manera diferente a uno de sus empleados. Mientras que en las empresas más grandes, el papel del pasante era definitivamente más un papel de asistencia. En las empresas más grandes definitivamente me trataban como 'el pasante'.

Aquí hay una matriz de dos por dos que compara estudios buenos y pequeños con las otras opciones:

Pero, ¿cómo consigues una pasantía y, lo que es más importante, cómo la mantienes?

Cómo entrar (y permanecer dentro)

Entrevisté o envié correos electrónicos a varios diseñadores y he recopilado sus comentarios a continuación. Esto es lo que me dijeron.

Sé bueno

Ser bueno en tu oficio requiere años de práctica, pero funciona. Idealmente, el trabajo en su cartera coincidirá con el tipo de trabajo que hace el estudio. Pero si no, no te estreses. Como pasante, tienes cierto margen de maniobra aquí. A menudo es más importante mostrar competencia general en sus habilidades de diseño.

Por ejemplo, supongamos que desea postularse para un estudio interactivo pero solo tiene dos sitios web en su cartera. Si los otros proyectos en su cartera son excelentes, es razonable suponer que estará a la altura del desafío cuando se le pida que diseñe un sitio. (Nota: al buscar un trabajo, es diferente. A los reclutadores y a la gente de recursos humanos les encanta cuando su historial laboral es similar al puesto que está solicitando. En su opinión, hace que la decisión de contratarlo sea menos riesgosa).

Como era de esperar, ser bueno surgió con frecuencia en las entrevistas:

“No puedo hablar por Pentagram, solo mi equipo, y somos bastante aburridos. Las personas obtienen pasantías por ser talentosas, elocuentes e inteligentes e, inevitablemente, porque hay muchos más solicitantes que puestos, por la suerte”.

—Michael Beirut, socio, Pentagram

"Creemos que una cartera sólida es la mejor manera de sobresalir, asegurándonos de que cada trabajo sea lo mejor de los candidatos y muestre su variedad de habilidades". —Haeli McDonald, gerente de reclutamiento, Digital Kitchen

"Necesitan demostrar que han invertido en su oficio, un buen punto de partida, por así decirlo, que podemos ayudarlos a moldear a través de la práctica con personas mayores". —George Eid, socio y director creativo, Área 17

"Al final, es la fuerza de su trabajo, además de tener una personalidad que convive con el equipo, lo que les da el trabajo". —Dorian Carli-Jones, coordinador de producción, Brand New School

Ser bueno es una forma de llegar allí, pero no debes subestimar el poder de la creación de redes. Veamos lo que compartieron los profesionales en la sección a continuación.

Toque su red

Cuando esté en la escuela o se acabe de graduar, es posible que no conozca a muchas personas en la industria. Pero tus profesores sí. Quieren verte triunfar (por eso se convirtieron en maestros), ¡así que utilízalo a tu favor! Obtuve mi primera pasantía a través de un compañero de clase, que encontró su camino a través de un maestro. Esto es común.

“Aceptamos muy pocos pasantes y solo provienen de nuestra alma mater Tyler School of Art. Tanto yo como Dusty somos profesores a tiempo parcial en Tyler, donde ambos estudiamos y experimentamos una especie de campo de entrenamiento de diseño. Entendemos a los estudiantes que logran superar el riguroso currículo de Tyler y ellos parecen entendernos. Tenemos excelentes relaciones con el cuerpo docente de tiempo completo y eso nos permite trabajar con estudiantes que podrían encajar particularmente bien con nuestro estilo y sensibilidad. Estamos atentos a los estudiantes que trabajan duro y hacen un trabajo inteligente y apasionado. Para nosotros, esa es la mejor manera de causar una buena impresión”.

—Jason Kernevich, director principal y creativo, The Heads of State

Sé diferente

Si sus habilidades de diseño son promedio pero está lleno de ideas originales, es posible que pueda entrar al edificio con encanto. Los diseñadores tienen una debilidad por el trabajo idiosincrásico e impredecible porque rara vez pueden hacerlo (los calzoncillos para la escuela o proyectos personales suelen tener menos limitaciones que los proyectos del mundo real).

Un ejemplo clásico de ser diferente proviene del ilustrador Kevin O'Callaghan. Después de graduarse, no recibió mucha atención de los directores de arte publicitario. Así que creó una cartera de 15 'de madera y fibra de vidrio para contener algunos trabajos en 3D que había hecho. Kevin dijo: “Quería llamar la atención, y eso significaba ser audaz, y por lo general eso significaba ser grande”.

Cuando pasó por la oficina de Milton Glaser para mostrar su cartera, al legendario diseñador le encantó lo que vio y contrató a Kevin de inmediato.

En 2010, Alex Brownstein, redactor publicitario de Nueva York, quería llamar la atención de los mejores directores creativos de Nueva York. Así que apeló a su vanidad. Compró Ad Words en Google con el nombre de cada director y apuntó los anuncios a una URL donde solicitaba un trabajo. ¡Funcionó! Fue contratado por Ian Reichenthal de Y&R.

Algunos de mis entrevistados tenían historias similares.

“Hemos recibido muchas solicitudes para pasantías que han incluido regalos de café, juguetes, ilustraciones personalizadas de nuestras iniciales, dulces y muchos otros artículos pequeños que se envían por correo. El más creativo fue un estudiante que nos envió una postal con una foto suya en el frente. Eso no suena del todo extraño, pero lo que lo hizo memorable, y un poco espeluznante, fue que la foto lo mostraba trabajando en un escritorio (completo con computadora y luz de escritorio) en la acera justo afuera de la puerta principal de nuestro estudio. Debe haberlo preparado todo en un fin de semana. El reverso de la postal decía “Contrátame”. Nos partimos de risa. Fue inteligente, mostró iniciativa y fue hecho solo para nosotros”.

—Claire Dawson, directora principal y creativa, Underline Studio

"Lo más memorable/creativo que he presenciado que ha hecho un candidato para sobresalir entre la multitud: después de una reunión en persona en la que un candidato dejó un "cartón de leche" del tamaño de una porción en la cocina de nuestra oficina. diseñó todos los gráficos impresos en la caja él mismo, y en la parte posterior, colocó una sección de "persona desaparecida" con su nombre, foto y currículum. No pudimos contratarlo porque habíamos alcanzado nuestra cuota de pasantes, pero Ciertamente nunca lo olvidaré". —Dorian Carli-Jones, coordinador de producción, Brand New School

Algunos estudios como IDEO buscarán intencionalmente pasantes con diferentes antecedentes:

“Desde nuestra perspectiva, las pasantías son una gran oportunidad para conocer y trabajar con nuevos talentos y, a menudo, es un lugar en el que asumimos algunos riesgos al incorporar nuevas habilidades o nuevas perspectivas”.

—Duane Bray, socio, IDEO

¿Hay algo único en ti que podría beneficiar al equipo? Tal vez tu abuelo fue un alfarero japonés que te enseñó sobre wabi-sabi y cómo la imperfección puede ser hermosa. O tal vez aprendiste por ti mismo el lenguaje Swift de Apple e hiciste un clon de Flappy Bird antes que nadie. En un mundo en el que todos usan las mismas herramientas y visitan los mismos sitios web, tener una experiencia o una habilidad poco comunes puede brindarle a la empresa una ventaja competitiva.

Pensamientos finales

Las pasantías son una excelente manera de adquirir experiencia en el mundo real en el campo práctico del diseño. Pero también pueden ser una pérdida de tiempo si eliges la incorrecta. Aquí hay algunos consejos finales para tener en cuenta durante su investigación.

• Los mejores estudios no publican en Monster.com, Craiglist.org, etc. porque ya tienen estudiantes llamando a su puerta.
• No se limite a las pasantías que se publican en línea. Si encuentra un buen estudio en su área, ¡comuníquese con ellos!
• Un poco de adulación es agradable. Si realmente ama su trabajo, proporcione detalles: “Vi por primera vez el trabajo de su estudio en 2012 durante mi primer año en la escuela de diseño. Me inspiró a dedicarme al trabajo interactivo”.
• Sea implacable. Cuando solicité mi primera pasantía, me dijeron repetidamente que no había vacantes. Todos los meses, durante cuatro meses, le envié un correo electrónico amistoso al director creativo para registrarse. ¡Finalmente se abrió un lugar y entré!
• Aloje su cartera en su dominio (idealmente uno que sea su nombre). Es más profesional. Aquí hay una lista de algunos buenos sistemas de administración de contenido para cuando esté listo para cargar su trabajo.

Espero que estos consejos te ayuden a conseguir una excelente pasantía al comenzar tu ilustre carrera en diseño. ¡Buena suerte!