Realidad extendida y sus posibilidades: una guía para gerentes de productos XR

El proceso de adopción de nuevas tecnologías puede crear una maraña de preguntas e incertidumbres para los gerentes de producto. Este es ciertamente el caso de los productos de realidad extendida (XR). En este campo de rápido crecimiento y constante evolución, las soluciones deben ser inventivas y con visión de futuro, pero también prácticas y alcanzables.

La industria XR, valorada en casi $26 mil millones en 2020 y se espera que aumente a casi $398 mil millones para 2026, ofrece numerosas soluciones de tecnología empresarial en una multitud de industrias.

Dado este crecimiento, es importante considerar cómo las aplicaciones XR pueden elevar sus soluciones de productos existentes y generar otras nuevas, pero puede ser difícil saber por dónde empezar. Por un lado, XR no es todo lo que los tecnólogos nuevos y veteranos podrían señalar con antecedentes de décadas de antigüedad; por otro lado, la tecnología ha sido tan específica durante tanto tiempo que, a menos que sea un fanático de los engranajes o un jugador, simplemente no ha entrado en su campo de visión para el trabajo diario que realiza como gerente de producto.

Los mundos virtuales ofrecen una panoplia de soluciones interesantes para problemas comunes de productos. Este artículo presenta las posibilidades de XR, proporciona escenarios de casos de uso que demuestran lo que se puede lograr con la tecnología y hace recomendaciones para adelantarse a algunos de los problemas que pueden surgir al establecer los primeros productos XR en su organización.

¿Qué es XR?

XR abarca múltiples tecnologías, todas con el mismo objetivo: fusionar imágenes virtuales almacenadas en la infraestructura de la nube con una experiencia del mundo real. La infraestructura de la nube permite el acceso a un depósito de datos tan vasto que la gente se refiere a él como el metaverso, una galaxia de mundos virtuales con capacidades cada vez más mejoradas a través de una puerta de enlace XR. Si bien los navegadores web brindan una ventana a esos entornos, el hardware interactivo utilizado en XR permite a los usuarios tener presencia en ellos, creando posibilidades nuevas e imaginativas sobre cómo las personas interactúan con la información y cómo los usuarios interactúan con los productos. Si es un gerente de producto que diseña software para usar en una fábrica, por ejemplo, un dispositivo XR podría proporcionar superposiciones que muestren las temperaturas, las presiones, el rendimiento y otros indicadores de la máquina en tiempo real, lo que permite a los usuarios realizar un recorrido o una inspección mientras trabajan. ven datos relevantes.

El hardware XR comprende tres variedades de dispositivos interactivos: realidad virtual (VR), realidad mixta (MR) y realidad aumentada (AR). Las diferencias entre ellos están relacionadas con el nivel de inmersión en entornos virtuales que proporcionan:

• VR: un dispositivo portátil con una experiencia totalmente inmersiva en un mundo completamente virtual. Los controles manuales y un auricular que ocupa todo su campo de visión garantizan una inmersión POV completa, pero limitan su capacidad para interactuar físicamente con su entorno del mundo real.
• MR: un dispositivo portátil de manos libres que superpone contenido virtual en entornos del mundo real utilizando una vista transparente o de paso. Los dispositivos de RM generalmente toman la forma de auriculares portátiles, como anteojos inteligentes con lentes semitransparentes que funcionan como pantallas.
• AR: un dispositivo que superpone contenido virtual en el mundo real a través de una pantalla de mano, generalmente un teléfono móvil. AR es menos envolvente que MR pero no requiere mucha inversión inicial por parte del usuario final porque la mayoría de los usuarios ya tienen teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos móviles.

Escenarios de productos XR

Los siguientes escenarios de casos de uso, que abarcan aplicaciones tan diversas como ventas y promoción, capacitación en seguridad y equipos, y diseño de productos personalizados, demuestran cómo la tecnología XR puede mejorar las formas en que los clientes y las empresas interactúan con los productos, impulsando las ventas y brindando soluciones que de lo contrario sería imposible de realizar.

Caso de uso: promoción de un dispositivo médico de intubación

En 2018, trabajé con una empresa de dispositivos médicos que quería generar contactos de ventas en conferencias para sus productos de intubación. Al crear una aplicación de realidad virtual, pudimos brindarles a los visitantes del stand una mejor comprensión de las características del producto que a través de los métodos tradicionales. En lugar de representaciones 3D de equipos y material de marketing brillante, una solución habilitada para XR podría proporcionar una demostración totalmente interactiva del equipo utilizando una perspectiva en primera persona y controladores VR, como si los usuarios estuvieran realizando el procedimiento médico ellos mismos. La aplicación también podría presentar una variedad de escenarios, como intubación normal, dificultad inesperada y casos pediátricos. Podría servir como producto promocional para compradores de equipos y como dispositivo de capacitación para médicos y estudiantes de medicina.

Para asegurarme de que la aplicación demostrara efectivamente los casos de uso principales de este dispositivo, visité un quirófano de última generación para tomar referencias fotográficas del espacio y el equipo. También observé el trabajo de los anestesiólogos durante la cirugía y realicé extensas sesiones de preguntas y respuestas tanto con el gerente de producto del dispositivo de intubación como con un profesor de anestesiología. Mi equipo usó estos hallazgos para desarrollar un diseño de solución de alto nivel.

Luego, trabajamos con equipos internos de desarrollo y 3D para establecer flujos de trabajo para crear activos y para el procedimiento de intubación en sí, lo que permitió que la aplicación fuera altamente configurable pero precisa en las mediciones que crea durante el procedimiento simulado. Queríamos que la realidad virtual y la interactividad fueran accesibles para un amplio conjunto de usuarios con diferentes niveles de experiencia.

La aplicación se lanzó por primera vez en el congreso SFAR 2018 y se ha utilizado en más de 50 congresos y talleres en todo el mundo. Nuestra aplicación de demostración de realidad virtual generó tanto interés que las ventas de productos se duplicaron en un año y el número de consultas de ventas en congresos casi se multiplicó por diez.

Este es solo un uso de la tecnología XR que aumentó las ventas de productos y el interés de los compradores. Lo que sigue es un resumen de otros escenarios de solución de problemas XR de mi experiencia trabajando con la tecnología, con la intención de demostrar la amplitud de aplicaciones potenciales e inspirar ideas en su campo.

Escenarios de problema-solución

Capacitación en seguridad de las instalaciones de mantenimiento de aeronaves

Problema: un jefe de seguridad necesita una formación en seguridad realista pero libre de riesgos.

Solución: una aplicación de realidad virtual que coloca al usuario en un entorno virtual del tamaño de un hangar con los elementos de infraestructura básicos incorporados en una capacitación de seguridad colaborativa en tiempo real para varias personas. Los usuarios se capacitan para apagar incendios, detectar y detener fugas de gas, abrir puertas presurizadas y trabajar con una cinta transportadora de ritmo rápido y maquinaria de alta velocidad, todo de manera práctica, con orientación y corrección en el lugar, pero sin riesgo para la seguridad personal.

Capacitación del personal médico

Problema: un gerente de ventas necesita un programa de capacitación que enseñe a las enfermeras a ensamblar equipos médicos complejos. El producto también debe educar a los médicos sobre los beneficios del dispositivo.

Solución: una aplicación de capacitación de realidad virtual autoguiada que incluye el procedimiento para ensamblar el dispositivo y orientación para los profesionales de la salud que realizan la transición al nuevo dispositivo médico, así como evaluaciones y valoraciones.

Diseño de laboratorio personalizado

Problema: un gerente de producto necesita diseñar, entregar y presentar imágenes renderizadas de líneas de laboratorio personalizadas a los clientes a escala real.

Solución: una aplicación de planificación para crear un laboratorio personalizado a gran escala, diseñar la canalización de automatización del laboratorio y validar el espacio físico del equipo mediante un editor 3D interactivo basado en PC. El laboratorio creado se compila automáticamente y se envía a un auricular VR para su presentación a los clientes. El auricular también puede almacenar múltiples proyectos de diseño.

Asistencia de cirugía en tiempo real

Problema: un cirujano necesita información adicional durante un procedimiento.

Solución: una aplicación AR basada en iOS que visualiza la posición de los tornillos óseos durante la inserción. La aplicación proporciona posicionamiento 3D del mecanismo de bloqueo y ayuda al cirujano a marcar el punto de incisión exacto, lo que reduce significativamente la dependencia de los rayos X y minimiza la exposición a la radiación.

Lecciones aprendidas de XR

Después de cinco años desarrollando productos XR, he identificado varios obstáculos que los gerentes de producto que ingresan al campo inevitablemente enfrentarán y tengo algunos consejos para hacer que el proceso transcurra sin problemas. Esto puede parecer obvio, pero para empezar, los novatos deben probar la tecnología ellos mismos. La dimensionalidad espacial de las experiencias es similar a la vida real y no se aplican las pautas para el diseño 2D convencional. Las empresas de hardware XR ofrecen con frecuencia demostraciones, que se pueden organizar en minoristas de todo el mundo. Las demostraciones de productos como Oculus, Vive y Varjo le brindan la oportunidad de experimentar la tecnología antes de su primera incursión en el desarrollo.

Encuentre el hardware adecuado

VR ofrece a los usuarios una barrera de entrada baja y capacidades versátiles, que pueden obtener el apoyo interno que aprueba los presupuestos. Después de un poco de experiencia con el producto, puede diversificarse a diferentes tecnologías, pero para los principiantes, la realidad virtual es, con mucho, la opción más confiable.

La mayoría de los dispositivos XR son bastante accesibles, autónomos y económicos; son fáciles de instalar y tienen costos de mantenimiento mínimos o nulos. Si su empresa tiene software de administración de dispositivos móviles y aprovisionamiento de hardware para computadoras o teléfonos móviles en toda la organización, los dispositivos XR son en realidad menos problemáticos de administrar que la computadora portátil promedio.

Hay algunas marcas esenciales a tener en cuenta al comenzar el desarrollo con XR de nivel empresarial y de consumo. El siguiente cuadro es una selección cuidadosamente seleccionada de hardware XR probado en producción que es lo suficientemente capaz y estable como para ser una opción segura para su primer proyecto.

Varios dispositivos tienen un MSRP inferior a $1000 y, en algunos casos, los precios son incluso más bajos. Sin embargo, si necesita una certificación de grado industrial o similar, los precios aumentan y pueden incluir también costos anuales de mantenimiento y soporte.

El mejor dispositivo para su proyecto y caso de uso específico puede no estar incluido en la lista anterior. Consulte a un proveedor de XR de confianza o al departamento interno de XR (si tiene uno). El proveedor adecuado puede responder a sus preguntas y adaptar las soluciones a sus necesidades.

Comience pequeño y rápido

Las iteraciones cortas son esenciales para el desarrollo de productos XR. La tecnología cambia rápidamente y es probable que durante el desarrollo aparezca un nuevo dispositivo que se adapte mejor a su proyecto o que sea más popular entre los usuarios. Es preferible cambiar a dispositivos más nuevos durante iteraciones de desarrollo cortas que comprometerse con un ciclo de desarrollo largo y construir un producto que dependa de un dispositivo obsoleto. El software también cambia rápidamente, con nuevos kits de desarrollo de software que aparecen semanalmente. Ser capaz de incorporar nuevas funciones, como seguimiento de movimiento o capacidades de arrastrar y soltar, dará como resultado un mejor producto.

Como con todo buen desarrollo de productos, construya de forma iterativa y modular. Si está creando una experiencia de capacitación práctica, lance su producto con un procedimiento y entorno, y luego agregue más en futuras actualizaciones. Si está desarrollando una aplicación de asistencia remota AR, permita que los usuarios dibujen líneas simples y agreguen anotaciones cortas mientras colaboran, luego cree más funciones sobre la marcha.

Traiga a los expertos

Elegir a los usuarios correctos del proyecto piloto es extremadamente importante: deben tener una mentalidad de adopción temprana y experiencia en la industria. Necesitará que estos usuarios proporcionen retroalimentación directa e indirectamente: estadísticas anónimas, cuestionarios personalizados y datos sobre mapas de calor de interacción combinados y puntos de interés en el espacio virtual, así como datos sobre la satisfacción del cliente.

En las primeras etapas de la prueba piloto, considere traer expertos en la materia para validar el diseño de la solución y contribuir al conjunto de ideas de su equipo. Para nuestro proyecto de intubación de realidad virtual, le pedimos a un profesor de anestesiología que brindara su experiencia. Nos beneficiamos de su conocimiento médico y él, a su vez, pudo producir un libro blanco basado en las estadísticas anónimas de uso en VR.

Diseño para el Entorno Espacial

Siempre existe la tentación de llevar su contenido existente a la realidad virtual, con la esperanza de que su conjunto de aplicaciones y sitios web funcionen en hardware virtual. El hecho es que, si bien su experiencia de diseño actual es valiosa, los "diseños planos" simplemente no funcionan en la realidad virtual: necesita a alguien en el equipo con experiencia en diseño espacial. Todo, desde el tiempo de respuesta hasta la forma en que el usuario interactúa con los objetos, cambia en tres dimensiones; su diseño debe tener en cuenta esas variables.

Considere estas preguntas cuando piense en el entorno virtual que desea diseñar:

• ¿Quieres que el usuario aparezca en el espacio virtual de inmediato o hay una mejor manera de comenzar su experiencia?
• ¿Quieres informar al usuario sobre las posibles consecuencias de la acción que está a punto de realizar o dejar que aprenda en el camino?
• ¿Existe un procedimiento estándar a seguir, o desea que el usuario explore por su cuenta?

Un diseñador de XR experimentado podrá identificar qué funciona mejor en cada caso, cómo limitar al usuario para enmarcar su experiencia de XR y cómo escalar el desarrollo, para que pueda servir a los usuarios de todo el mundo con una sola aplicación.

Solucionar problemas temprano

Actualmente, no existe un proceso estándar para una implementación simple que sea escalable en XR. La implementación en las instalaciones (interna) a menudo requiere un equipo de TI e infraestructura separados para manejar la distribución de software y los datos utilizados en la aplicación, mientras que la implementación pública (externa) puede ser accesible para una audiencia más amplia. Ambos enfoques pueden requerir medidas de seguridad adicionales para garantizar que solo los usuarios autorizados puedan acceder a la aplicación.

También deberá abordar la integración. La integración con la gestión de relaciones con los clientes empresariales o el inicio de sesión único puede ser una parte vital del proyecto; todos, desde el equipo de desarrollo de XR hasta el departamento de seguridad de su empresa, deberán participar, adoptar nuevas políticas en el camino y permitir integraciones rápidas en etapas posteriores. A veces esta integración es imposible. Si este hecho crearía interrupciones importantes o garantizaría la finalización del proyecto, es mejor tener esa conversación más temprano que tarde.

Empieza ahora

Hasta la fecha, se han vendido más de 10 millones de dispositivos Quest 2. La división XR de Meta emplea a casi 10.000 personas y Quest 3 está en desarrollo. Otros jugadores importantes de XR, incluido Apple, planean introducir dispositivos en 2022.

Este es el momento perfecto para explorar esta tecnología en su dominio empresarial. Los datos que recopile ahora serán valiosos en el futuro, desde mapas de calor basados ​​en seguimiento ocular y visualización de productos hasta patrones de comportamiento de los usuarios y capacitación práctica sobre productos. Esta información proporcionará retroalimentación real y participación del usuario para informar nuevos desarrollos a medida que mejora su enfoque y comprensión de los proyectos XR.

Estamos entrando en la era de la adopción de XR más allá de los juegos y el entretenimiento. Comience a construir ahora.