Diseñando para las limitaciones humanas: una perspectiva científica sobre el diseño mínimo

Rápido, trata de recordar los últimos cinco segundos que acaban de pasar con la mayor precisión posible. ¿Qué es eso, no puedes? Bueno, eso significa que eres como el resto de nosotros: felizmente inconsciente de nuestras limitaciones.

Trate de pensar en 12 elementos de cualquier descripción, escríbalos para que pueda revisarlos más tarde y luego deje de pensar en ellos. Haz lo que quieras: tender la ropa, lavar los platos, incluso podrías ordenar tu habitación por una vez, pero deja que el tiempo te pase volando (pero no mucho) y luego regresa, siéntate, respira hondo e intenta recuerda los 12 elementos que escribiste.

Si recordó más de la mitad (más o menos dos), entonces tiene una memoria a corto plazo muy por encima del promedio ( The Magical Number Seven, Plus or Minus Two, George A. Miller, 1956 ). A decir verdad, los límites de nuestra conciencia están ahí para que todos los vean, ocultos a simple vista, solo tenemos que prestar atención para realmente notarlos.

Entonces, ¿cómo podemos funcionar en una sociedad que exige tanto de nosotros? ¿Una sociedad que exige períodos de atención de más de 12 segundos, habilidades multitarea a la par de un pulpo con Ritalin y la increíble capacidad de sentarse en una silla (para esos pocos afortunados) haciendo Dios sabe qué cuatro horas a la vez? La respuesta es simple: no es necesario.

Nuestro cerebro en su infinita sabiduría decidió llevar esa carga por nosotros, decidió dejarnos manejar solo lo que podíamos en lugar de lo que debíamos, funcionando en piloto automático la mayor parte del tiempo, dejando las tareas de bajo nivel a scripts automatizados y el resto. , una versión hipercondensada de propaganda de la realidad, para nosotros.

¿Cómo podemos diseñar para un cerebro así? ¿Cómo podemos intentar ver lo que nunca se muestra, cómo podemos romper la caja negra sin estrellar el avión? La respuesta también es simple: no es necesario.

En cambio, diseñamos para el yo consciente, dolorosamente limitado, pero infinitamente más comprensible, de modo que podamos llegar detrás de él. Convertimos esas limitaciones humanas en limitaciones de diseño, dando origen al diseño mínimo, que instintivamente se esfuerza por apelar a nuestros instintos conscientes (e inconscientes) y modelos perceptivos eliminando todo lo que necesita algún tipo de funciones cognitivas de alto nivel, dejando solo inmediato, directo, directo. comprensión instintiva y directa porque, la verdad, nuestros ojos la quieren sencilla y limpia.

El autómata consciente

Un famoso experimento de 2007, realizado por John Dylan Haynes, neurocientífico del Centro Bernstein de Neurociencia Computacional de Berlín, quería registrar el momento exacto en el que una persona toma una decisión y el tiempo que tarda en ejecutarse. Sin embargo, lo que encontraron fue mucho más confuso e incluso más desafiante.

Parece que, aunque la decisión consciente de presionar el botón que se les pidió a los pacientes que presionaran a voluntad se registró un segundo antes de que tuviera lugar la actividad real, los patrones de actividad cerebral se registraron hasta siete segundos antes del proceso consciente de toma de decisiones. fueron capaces de predecir el resultado final final de dicha decisión.

Bienvenido hijo mío, bienvenido a la máquina... [Fuente de la imagen]

“Lo primero que pensamos fue 'tenemos que comprobar si esto es real'”, dice Haynes. "Se nos ocurrieron más controles de cordura que nunca antes había visto en cualquier otro estudio". Pero los resultados estaban ahí.

Ahora bien, dejando de lado todas las implicaciones éticas y filosóficas de los experimentos, que son muchas, esto muestra las limitaciones reales de nuestra voluntad consciente y subraya el hecho de que nuestro cerebro hace más cosas a nuestras espaldas de lo que se pensaba. ¿Quién sabe qué más se está automatizando, qué algoritmos arcanos y olvidados yacen latentes, encerrados en lo profundo de nuestros cerebros de mamíferos?

Sin embargo, lo importante es que estos procesos ocurren sin el mínimo de información consciente y, por lo tanto, sin nuestro control, lo que significa que podemos identificar esos procesos subconscientes, esas estructuras profundas, y guiarlas, suavemente, hacia nuestros propios fines. Podemos diseñar para robots. Carnosos, blandos, rosados ​​y suaves, pero, hasta cierto punto, todavía robots.

Memoria, Atención y Gestalt.

No es fácil, diseñar para robots, el proceso requiere una comprensión íntima de la forma en que funciona su percepción. Requiere una investigación profunda sobre la forma en que reconoce y almacena datos y más. Afortunadamente, se ha realizado tal investigación, aunque aún queda mucho más por descubrir.

Ley de Pragnanz: ¿Qué ves? Varias formas circulares no conectadas y líneas rectas o... [Fuente de la imagen]

Entre los muchos estudios y teorías sobre el tema, hay algunos actores clave. Una de ellas fue la escuela de psicología de la Gestalt, que era un grupo de teorías y estudios experimentales realizados en Alemania por varios científicos influyentes de principios del siglo XX.

Llegaron a la conclusión de que las formas y la percepción son dos fenómenos correlacionados, que la percepción humana encontró formas donde no las había y que estábamos condicionados a encontrarlas porque las formas mismas aparecían en todas partes. Suena confuso, ¿verdad? Será más claro una vez que comprenda el concepto de " Pragnanz " o "concisión", que es lo que determina qué formas prevalecen.

Imagine, por ejemplo, una serie de puntos dispuestos al azar. Se pueden interpretar de muchas formas: como formas irregulares, como un conjunto geométrico o como manchas aisladas, entre muchas otras pero la que prevalece, estadísticamente hablando, es la interpretación geométrica.

Eso significa que estamos predispuestos a encontrar formas geométricas en todas partes. Lo que concluyeron los experimentos gestalt fue que, entre las muchas posibilidades, tendemos a percibir la realidad en términos de las formas más simples, estables y simétricas y que es precisamente porque esas formas exhiben las características antes mencionadas que las encontramos en todas partes, son formas preñadas. , no podemos escapar a su ubicuidad, impregnan nuestra cognición.

Prácticamente no se necesita ningún esfuerzo para reconocerlos y recordarlos, y son lo primero que notamos. Ahora, ¿recuerda qué principio de diseño enfatiza la importancia de las formas geométricas básicas? Esas son formas "concisas", que poseen simplicidad y estabilidad.

Me pregunto, ¿qué estilo de diseño podría ser ese? [Fuente de imagen]

Otra evidencia científica importante, The Magical Number Seven, Plus or Minus Two: Some Limits on Our Capacity for Processing Information de George A. Miller, que se ha mencionado anteriormente, pondera los límites de nuestra capacidad para emitir un juicio frente a múltiples variables y la capacidad de nuestra memoria a corto plazo para recordar cosas con un 100% de precisión.

Miller llegó a la conclusión, al hacer referencias cruzadas de muchos estudios, de que el punto óptimo para poder recordar una lista de elementos diferentes con precisión era el de 7 elementos, o fragmentos como él los llamó, que definió como la unidad de memoria más pequeña. una persona puede recordar.

Ese número ha sido ferozmente debatido, pero aun así nunca supera los 12, en su mayor parte, que también es relativamente pequeño. Ahora, ¿recuerda qué principio de diseño enfatiza la importancia de tener la menor cantidad posible de elementos de diseño? Es porque tenemos una pequeña memoria a corto plazo.

Realmente me pregunto, ¿qué principio de diseño podría ser? [Fuente de imagen]

En 1999 dos científicos, Simon Chabris de la Universidad de Harvard y Daniel Simmons de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, realizaron un experimento sobre la ceguera por falta de atención, que es el nombre del fenómeno cognitivo en el que los estímulos inesperados o excesivos pasan completamente desapercibidos para el mente consciente.

El experimento pedía a una serie de participantes que miraran atentamente una película en la que una serie de jugadores de baloncesto se pasaban una pelota entre ellos y contaran el número de pases. Mientras hacían eso, un hombre disfrazado de gorila entró en medio de la escena, se golpeó el pecho y luego se fue.

Los sujetos a menudo no notaron a dicho hombre. ¿Recuerdas qué principio de diseño se estableció para usar la menor cantidad de jerarquías y la menor cantidad de estímulos posibles? Es porque estamos naturalmente predispuestos a ignorar los estímulos dentro de un cierto umbral.

Adaptado a nuestras limitaciones

Es hora de enfrentar la posibilidad de que el diseño mínimo se adapte a nuestra cognición de tal manera que, si deseamos una comunicación inmediata, absoluta e inequívoca, bien puede ser nuestra mejor opción. Por eso tuvo tanto éxito cuando nació junto con el siglo XX. Por eso sigue teniendo éxito. Pero, al igual que con el mismo modelo cognitivo que está hecho para atraer, también puede ser muy limitado.

Porque funciona de inmediato, porque es directo, recto e instantáneo también puede ser seco. Porque, en realidad, la sencillez y el minimalismo solo están en el ojo del espectador. A decir verdad, vemos formas simples porque nuestro cerebro organiza la realidad de esa manera, pero la verdad es que una forma sólida dibujada en una hoja de papel, una pantalla o una pared es, de hecho, una textura, con muchas microformas entrelazadas. en formas inusuales.

El fino grano mineral del ladrillo, las finas fibras de la superficie del papel, la miríada de luces brillantes que componen la microestructura de la imagen de una pantalla son todas formas en sí mismas y, a menudo, la realidad misma escapa de la jaula restrictiva de la forma y la gestalt. gran parte de la comunicación se realiza en el nivel racional y consciente.

Los lenguajes científicos no se pueden entender intuitivamente, las teorías filosóficas complejas no se pueden comunicar utilizando un diseño mínimo. El diseño minimalista también comunica ideas mínimas y, a menudo, eso no es suficiente.

El cerebro novato y el cerebro experto.

Cuando alguien sabe mucho sobre algo, lo suficiente como para ser considerado un experto, sus funciones cerebrales con respecto a ese tema son fundamentalmente diferentes a las funciones cerebrales de una persona común. Tiene muchos más procesos automatizados con respecto a las cosas de bajo nivel de su área de especialización, su capacidad para recordar información y procesarla en un nivel consciente es significativamente mayor que la de la persona común y cualquier información relacionada con su área de especialización está limitada. entrar a través de canales conscientes.

Tiende a poner mucha atención en su área de conocimiento por lo que está dispuesto a tomarse el tiempo para comprender completamente algo, siempre y cuando le interese, por lo que la comunicación inmediata, simple e instintiva no es suficiente para él.

Las ideas mínimas no son suficientes para él. Entiende en un nivel instintivo que no son solo formas, que hay texturas, y puede moverse entre las microformas sintiéndose como en casa. Es por eso que, por ejemplo, las interfaces de usuario de software complejas diseñadas para expertos (como la mayoría del software de modelado 3D) son impenetrables para los novatos y los desinteresados. Puede ser lo más simple posible, pero eso ciertamente no es suficiente y ni siquiera está cerca de los estándares mínimos.

En cambio, el novato-experto no va a diseccionar todas y cada una de las proposiciones relativas a un tema, sufrirá un grave caso de ceguera intencional inducida por un exceso de estímulos y sólo captará la idea general. Y esa idea general pasará por canales no aptos para ese tipo de información. Un poco familiarizado con la física avanzada por lo general necesita analogías para poder entender.

Es por eso que el minimalismo se adapta perfectamente al cerebro novato porque no asume nada de él, porque no lo desafía. Un extracto de Las verdaderas lecciones de liderazgo de Steve Jobs de Walter Isaacson dice algo así:

“Los trabajos apuntaban a la simplicidad que proviene de conquistar, en lugar de simplemente ignorar, la complejidad. Se dio cuenta de que lograr esta profundidad de simplicidad produciría una máquina que se sentiría como si se dirigiera a los usuarios de una manera amigable, en lugar de desafiarlos”.

Y de esa manera el diseño minimalista apunta a un diseño que se vea amigable, porque no esconde nada. Porque todo lo que ves es todo lo que obtienes, porque esta transparencia en forma y función es refrescante para la persona que no desea nada más que usar ese maldito dispositivo para hacer una llamada o escuchar música, en lugar de piratear el Pentágono.

Los gritos de “¡Hipster!” se escuchó por toda la galaxia. [Fuente de imagen]

Es por eso que la tendencia actual del diseño de interfaz de usuario plano, o diseño casi plano, es tan atractiva. Por eso es tan efectivo; apela a la forma natural en que interactuamos con las cosas, con elementos discretos, formas, y pocas de ellas, con pocos colores. El aprendizaje en dicho entorno disminuye la ceguera por falta de atención y aumenta la capacidad del usuario para recordar botones, opciones y funciones al disminuir la cantidad neta de opciones presentadas.

Nos tomó varios cientos de años poder llegar a un conjunto de principios generales para hacer que las herramientas, los aparatos y la comunicación sean accesibles para todos (aunque no para todos) mediante la identificación de los principios básicos que guían nuestros procesos cognitivos más básicos y la comprensión de su limitaciones. Limitaciones que muchas veces olvidamos porque los diseñadores somos expertos en comunicación y, bueno, pensamos las imágenes, las interfaces y los aparatos como expertos.

Pero no diseñamos para nosotros mismos, mientras que podemos disfrutar perdiéndonos dentro de una imagen ambigua, la persona promedio no lo hace y, por lo tanto, debe abordar sus limitaciones. Debemos esforzarnos por eludirlos y alcanzar un nivel más profundo, subconsciente, en el que la comunicación se vuelve instantánea, automatizada y directa.

Así que reduce, disminuye, aplana y resta hasta que sea capaz de pasar por el pequeño agujero de la mente consciente, y habrás ganado.