Cómo ganarse la vida decentemente como diseñador web

Recientemente, tuve una conversación con un diseñador en las primeras etapas de su carrera. Se preguntaron si era posible y realista ganar un salario cómodo ($ 70k - $ 100k USD) en esta industria. Es una pregunta justa, dado el nivel de saturación en el campo en estos días.

Mi respuesta fue: Sí, y sí. Un diseñador web puede llegar a ese nivel de salario de manera realista. Pero eso ciertamente no significa que sea fácil de lograr.

Las siguientes son mis observaciones sobre lo que se necesita para escalar hacia esa vida "decente", en base a casi 20 años como trabajador independiente. Tenga en cuenta que de ninguna manera es un tipo de situación de "hacerse rico rápidamente" (de lo cual soy una prueba viviente). Sin embargo, hay maneras de llegar a donde quieres ir.

Identificando tu camino

Tanto si es un diseñador web experimentado como si acaba de empezar, no hay un camino fácil para ganar mucho dinero. Las únicas certezas son que requerirá mucho trabajo y una estrategia sólida. Mientras que el primero es un rasgo universal, el segundo suele ser muy personalizado.

Al principio de mi carrera, trabajé extremadamente duro pero no tenía absolutamente ninguna estrategia para acompañarlo. Realmente no pensé mucho en los tipos de proyectos que asumí ni consideré los posibles efectos a largo plazo de llevarlos a cabo. El resultado fue que estaba muy ocupado pero luchando por salir adelante.

Por eso es importante trazar su propio curso deseado hacia el éxito. Sin hacerlo, estás dejando las cosas al azar.

Lo sé, todo suena genial. Pero es posible que tenga curiosidad sobre cómo comenzar todo el proceso. Comience pequeño y simple.

La idea principal es pensar en los tipos de proyectos en los que desea trabajar. Eso podría incluir cualquier cosa, desde el CMS con el que desea trabajar hasta las industrias potenciales a las que desea dirigirse. Luego, tome un bloc de notas y escriba lo que cree que se necesitará para llegar allí.

Primero, determina qué habilidades necesitarás aprender. Por ejemplo, ¿sus proyectos deseados requieren conocimientos de JavaScript u otro lenguaje de programación? Si es así, establezca algunas metas básicas para obtener el conocimiento que necesitará.

A continuación, querrá considerar cómo conseguir los tipos de proyectos a los que se ha dirigido. Eso podría incluir marketing, redes e incluso su estructura de precios. Recuerde que la fijación de precios no solo debe ser sobre el costo inicial de un proyecto, sino también sobre las formas de mantener un flujo constante de ingresos recurrentes.

Finalmente, mire su panorama financiero y haga los ajustes necesarios. Querrá encontrar un equilibrio entre que le paguen una cantidad justa y mantener un rango de precios atractivo para los clientes potenciales. Y también es importante tener en cuenta los costos.

Incluso si lo que ha escrito no es increíblemente detallado todavía, todavía tiene los ingredientes para un plan que lo guiará hacia adelante.

Busca Estabilidad

Si es un empleado de tiempo completo de una agencia o una corporación, entonces (con suerte) tiene el lujo de mantener un salario estable. Pero los autónomos no suelen obtener el mismo nivel de seguridad desde el principio. Para ganar un nivel de consistencia, necesita encontrar las oportunidades adecuadas.

Durante años, he aconsejado a otros que busquen asociaciones mutuamente beneficiosas, principalmente porque han sido de gran ayuda en mi propia carrera. De hecho, así es como comenzó mi negocio independiente y una de las razones por las que sigo aquí todos estos años después.

¿De qué estoy hablando? Un ejemplo de este tipo de relación sería asociarse con una pequeña agencia de publicidad que no tenga un diseñador web interno. Varios de sus clientes pueden necesitar un sitio web completamente nuevo o rediseñado y la agencia está ansiosa por enviar ese trabajo a un socio de confianza.

Al trabajar con esa agencia, es posible que se encuentre con un flujo constante de trabajo durante todo el año. Si bien es posible que no le paguen tanto por proyecto, aún puede generar algunos ingresos confiables y predecibles. Esto es vital para aquellos momentos en que el negocio es lento. Y también proporciona una base a partir de la cual se puede construir.

Por supuesto, a algunos profesionales de la web les encanta jugar el papel de "armas a sueldo", saltando de un proyecto a otro sin ningún tipo de red de seguridad. Si eso te funciona, maravilloso. Pero si eso no está en su personalidad, desarrollar algunas de estas asociaciones puede marcar una gran diferencia en su carrera.

El ajetreo lateral

A veces encontramos oportunidades que no entran en la categoría del cliente de diseño web tradicional pero que siguen siendo relevantes para nuestro trabajo. Nuestra industria es bastante afortunada ya que parece haber una gran cantidad de formas de aumentar los ingresos.

Una de esas vías es tener un producto para vender (y tal vez mantener). Eso podría incluir complementos de WordPress, plantillas, imágenes de archivo o casi cualquier cosa de interés para otros diseñadores o propietarios de sitios web.

Otra posibilidad es compartir lo que sabes. Este es el camino con el que me topé al hacer una buena parte de la escritura. Encuentro que no solo es un trabajo agradable, sino que también tiene una relación simbiótica con mi trabajo diario de diseño. Escribo sobre mis experiencias mientras aprendo cosas nuevas que puedo usar en proyectos futuros.

Sin embargo, este tipo de oportunidades generalmente no aterrizan en su regazo. Es útil estar motivado y tener la voluntad de afinar sus habilidades. A medida que aprende y crece, es cuando las puertas pueden comenzar a abrirse.

Si está pensando en agregar un "ajetreo secundario" a su repertorio pero no está seguro de qué dirección tomar, busque algo que le apasione. Mucho antes de escribir una palabra sobre diseño web, comencé mis propios sitios web dedicados a cosas que amo (música y deportes, entre otros temas) sin ninguna expectativa de ganar dinero con ellos. Eventualmente, todo me llevó aquí.

Encontrar una manera de ganar un poco de dinero extra con algo que te apasiona es gratificante de la mejor manera posible. Te encanta lo que haces y estás aumentando tus ganancias. ¿Qué no se podría amar?

Hay potencial, pero no hay garantías

Sí, puedes tener una carrera larga y satisfactoria en diseño web. Y puedes ganarte bien la vida mientras lo haces. Aún así, no tienes nada garantizado. Cuando lo piensas, es posible que los trabajadores independientes ni siquiera estén garantizados el día de mañana.

Pero el potencial, sin duda, está ahí. En última instancia, depende de nosotros aprovechar al máximo nuestras carreras. Para hacer eso, necesitamos desarrollar una estrategia que nos apunte en la dirección correcta. Entonces se trata de aprovechar las oportunidades que tenemos frente a nosotros, algunas de ellas creadas por nosotros mismos y otras que se encuentran en el camino.

Con un compromiso y un enfoque constante, realmente puedes vivir la vida que deseas.