¿Realmente estás diseñando para el usuario? Un caso para el diseño empático

Los diseñadores web son los artistas del mundo de la tecnología. Como tal, puede ser tentador ver un proyecto como una forma de autoexpresión, otra muesca en una cartera que refleja nuestra filosofía y objetivos personales. Sin embargo, al diseñar un proyecto para los usuarios, este es el enfoque equivocado.

Los diseñadores no trabajan para mostrar su creatividad al mundo, sino para resolver un problema del cliente. Esta es la base de todo el trabajo de diseño: ayudar a los usuarios a lograr sus objetivos comerciales. Puede que no sea una noción romántica o artística, pero es la naturaleza de la bestia. Desafortunadamente, también es un concepto que los diseñadores ignoran con demasiada frecuencia.

Al diseñar un nuevo proyecto, es fundamental establecer los usuarios potenciales de un cliente, así como sus necesidades y deseos. Aquí es donde entra en juego la investigación de usuarios: este concepto es esencial para diseñar un producto final que se identifique con las necesidades y los deseos de un usuario, que cumpla con los objetivos comerciales de un cliente.

¿Qué es la investigación de usuarios?

Primero, una introducción: la investigación de usuarios es el conjunto integral de actividades que aprovechamos cuando queremos recopilar información sobre un público objetivo potencial. Los métodos que utilizamos para recopilar esta información pueden variar según el cliente, pero el resultado final es el mismo: los investigadores recopilan y analizan información sobre usuarios reales y los diseñadores utilizan esta información para crear soluciones que hacen que el producto final sea atractivo e intuitivo para el usuario objetivo. .

La investigación de usuarios de calidad requiere profundizar en el público objetivo para comprender sus necesidades, deseos e incluso su estructura psicológica. Con esta información, los diseñadores pueden extrapolar los mejores colores, estilos e interacciones en función de las emociones y experiencias del grupo objetivo.

En otras palabras, la investigación de usuarios permite a un diseñador profundizar en la mente de un usuario objetivo y crear un producto que llame su atención.

La investigación del usuario forma la base del diseño de sitios web con empatía: cuando usamos este término, decimos que entendemos lo que un usuario quiere y necesita de su experiencia. Al "ponernos en sus zapatos", la investigación de usuarios nos permite diseñar productos que atraigan a cada usuario a interactuar con un producto final. Podemos crear productos que no solo funcionen bien, sino que también hagan lo que los usuarios quieren.

¿Por qué es tan difícil el diseño empático?

Explicado por escrito, el diseño empático no parece tan difícil de entender. Sin embargo, es mucho más difícil de aplicar para la mayoría de los diseñadores. ¿Por qué es esto?

El desapego entre diseñadores y usuarios durante los proyectos puede ser perjudicial para la experiencia del usuario y sucede con más frecuencia de lo que piensa. Si quiere saber por qué, piense en la última vez que fue testigo de una pelea cibernética prolongada en una red social. Cada parte está tan concentrada en transmitir su propia opinión que no se toman el tiempo para absorber lo que dice la otra persona. ¿Te parece familiar?

Cuando trabajan en un proyecto, los diseñadores pueden involucrarse tanto en la aplicación de sus propias filosofías de diseño y conocimiento de las mejores prácticas que olvidan lo que les dice la investigación de los usuarios. Puede diseñar el producto final más atractivo e intuitivo del mundo, pero no importará a menos que su público objetivo reciba la experiencia deseada.

Para empeorar las cosas, la investigación muestra que los hombres tienden a tener niveles más bajos de empatía y aquellos que trabajan en campos tecnológicos tienden a valorar la lógica sobre la empatía. Teniendo en cuenta estos hechos, es fácil ver que la empatía en el diseño no es fácil para muchos profesionales.

William Hudson, en su artículo Las habilidades de empatía reducidas aumentan los desafíos para el diseño centrado en el usuario, señala que un problema destacado en el diseño es la noción de que los usuarios seguirán una metodología similar y asimilarán las curvas de aprendizaje de la misma manera que los desarrolladores y diseñadores. Él llama a esto la perspectiva del “yo como usuario”.

Combatir este sesgo y tomarse el tiempo para incorporar cuidadosamente la investigación del usuario en el diseño requiere práctica y trabajo duro, pero vale la pena el esfuerzo.

Cómo convertirse en un diseñador más empático

La empatía se puede describir como la capacidad de comprender y conectarse con las emociones, objetivos y motivaciones de otra persona. En el contexto del diseño web, esto no significa necesariamente sentir lo que sienten los demás. Más bien, es el proceso mediante el cual aplica la investigación del usuario a su propio pensamiento y ejecución en su proyecto de diseño web.

Hay una serie de ejercicios que los diseñadores pueden hacer para aumentar su comprensión de los demás y, por lo tanto, crear mejores proyectos. El objetivo final de estos ejercicios debe ser aumentar la apertura mental, reducir el sesgo del usuario y colaborar. Dorothy Leonard y Jeffrey Rayport describen un “proceso de diseño empático” que se desarrolla de la siguiente manera:

• Paso 1: Decidir a quién se debe observar y qué comportamientos debemos observar para crear un mejor producto.
• Paso 2: Recopile la investigación de los usuarios. Esto es a menudo de naturaleza cualitativa y establece las acciones, comportamientos, métodos y enfoques que utiliza la población objetivo para identificar y resolver problemas.
• Paso 3: Analizar los datos. Los miembros del equipo se reúnen y discuten lo que aprendieron de la investigación del usuario. Este es el punto donde los diseñadores intentan comprender e identificarse con las necesidades y deseos de su cliente objetivo.
• Paso 4: Lluvia de ideas sobre soluciones. Con los datos, los miembros del equipo pueden intentar crear soluciones innovadoras que aborden los problemas del usuario.
• Paso 5: Prototipo. En este último paso, los diseñadores dan vida a las soluciones de la sesión de lluvia de ideas y usted pone a prueba su diseño empático.

Si todavía tiene dificultades para aplicar un diseño empático a sus productos, pruebe las siguientes sugerencias simples:

• Escuche conscientemente . Todos caemos en la trampa de sonreír y asentir con la cabeza para parecer dóciles. Pero, ¿realmente estás escuchando lo que dice la otra persona? Antes de que podamos realmente comenzar a lograr la empatía, debemos perfeccionar nuestras habilidades para escuchar. Escuchar es el trabajo preliminar esencial para practicar la empatía en la vida cotidiana.
• Deshazte de las distracciones . Vivimos en un mundo plagado de distracciones. ¿Alguna vez ha estado en una conversación telefónica con alguien, solo para darse cuenta de que no tenía idea de lo que estaba diciendo? Tal vez sea porque estabas navegando por la web o revisando tus redes sociales. Esté totalmente presente cuando recopile y analice la información del usuario: su producto final lo reflejará.
• No haga suposiciones . Todos hacemos suposiciones sobre las personas, nos guste admitirlo o no. En el diseño de productos, podemos hacer suposiciones sobre un usuario en función de su edad o nivel de ingresos. Sin embargo, las nociones preconcebidas solo sirven para distanciarlo de un usuario objetivo y nublarán su interpretación de los datos. Acérquese conscientemente a su investigación de usuarios con una mente abierta y deje sus propias preferencias fuera de ella.

Estas tareas simples lo ayudarán a aumentar su mente abierta y reducir los prejuicios. Esto no solo mejorará su proceso de diseño, sino también su producto final.

Conclusión

Es esencial que los diseñadores perfeccionen la comprensión de cómo pueden diseñar productos que atraigan, respalden y resuelvan problemas para el usuario objetivo. Si bien no podemos comprender completamente lo que significa ser todos y cada uno de los usuarios que interactúan con un producto determinado, nuestro proceso de investigación y diseño empático puede dar como resultado un producto que solucione los problemas de más usuarios. Al investigar cómo piensan, sienten y solucionan problemas las personas, podemos diseñar un producto que realmente sea beneficioso.

Cuando nos esforzamos por crear un diseño empático, naturalmente aprovechamos las fortalezas de los usuarios y les permitimos aprovechar al máximo su experiencia. Por el contrario, el sesgo de auto-como-usuario puede conducir a la pérdida de energía, tiempo y recursos, todo mientras se entrega un producto mediocre al cliente.

Además, los productos orientados al consumidor se dirigen a un grupo de usuarios en constante evolución y expansión, cuyos patrones y prioridades cambian constantemente. Esto destaca la importancia de recopilar y aplicar la investigación de los usuarios de manera reflexiva. Cada diseñador tiene espacio para mejorar su empatía: usar un diseño empático puede resultar un desafío intensamente gratificante, que puede mantener a su negocio a la vanguardia.