Auf dem Weg zu einem werbefreien Web: Diversifizierung der Online-Wirtschaft

Geld spricht, und es gibt heutzutage eine Menge Geld im Internet. Das ist an und für sich nicht unbedingt eine schlechte Sache, aber es scheint die Art und Weise, wie Websites gestaltet und finanziert werden, lahmgelegt zu haben. Die Pandemie – und der daraus resultierende Zusammenbruch eines bereits verzerrten Online-Anzeigen-Ökosystems – macht umso deutlicher, dass das Internet die Art und Weise, wie es Geld verdient, und wem es letztendlich dient, diversifizieren muss.

Zustand des Webs

Das Internet ist derzeit nicht in bester Verfassung. Bereits 2017 sagte der Gründer des World Wide Web, Sir Tim Berners-Lee:

„Das System versagt. Die Art und Weise, wie Werbeeinnahmen mit Clickbait funktionieren, erfüllt nicht das Ziel, der Menschheit zu helfen, Wahrheit und Demokratie zu fördern.“

Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass sich die Dinge seitdem weitgehend verschlechtert haben. Überall Anzeigen, Amoklauf-Tracking, Clickbait, Fehlinformationen, belagerte Netzneutralität … Engagement ist König – wichtiger als Nuancen, Ethik oder Wahrheit – denn dort steckt das Geld. Der durchschnittliche Benutzer sieht Tausende von Anzeigen pro Tag. Das World Wide Web ist derzeit nicht gerade das strahlende Licht der Menschheit, in einer Zeit, in der eine ganze Menge Dinge unser allgemeines Gefühl des unausweichlichen Untergangs verstärken.

Inmitten dieser Hund-Track-Dog-Online-Kultur wurde die gemeinsame Website in sanfte, faden Hüllen dessen, was sie sein könnten, eingeschüchtert. Können wir dort eine weitere Anzeige schalten? Wie wäre es mit ein paar weiteren Popups? Vielleicht ein paar Affiliate-Links. Wir alle haben die Heimtücke des modernen Internets erlebt, wir alle haben die Pop-ups gesehen, die sagten: „Wir kümmern uns um Ihre Privatsphäre“, bevor Sie uns aufforderten, unsere Privatsphäre zu unterzeichnen. Man wird es leid, so oft und so beiläufig belogen zu werden.

Trotzdem bin ich nicht hier, um mich zu beschweren. Zumindest bin ich nicht nur hier, um mich zu beschweren. Es gibt Lichtblitze in der Dunkelheit. Es gibt andere Möglichkeiten, für Websites zu bezahlen. Das ist auch gut so, denn irgendwann wird die Gesetzgebung das wilde, wilde World Wide Web einholen, und dann werden Anzeigen noch weniger wert sein.

Darum geht es in diesem Stück: Alternativen und warum es sich lohnt, sie anzunehmen. Es wird immer Werbung geben, und bis zu einem gewissen Punkt ist das in Ordnung, aber es sollte nicht nur Werbung geben.

Weiterführende Lektüre

• „ Die hohen Datenschutzkosten einer „kostenlosen“ Website “, Matt Chase
• 10 Staaten beschuldigen Google des Missbrauchs des Monopols in Online-Werbung , David McCabe & Daisuke Wakabayashi

Erkunden von Alternativen

Nicht jede Website muss Geld verdienen. Lassen Sie uns das aus dem Weg räumen. Geld verdienen ist nicht das Maß einer Sache. Nicht jede Website muss sich um die Kosten kümmern. Hobbys, Blogs, Foren, digitale Kunst … Vieles ist es wert, um seiner selbst willen getan zu werden.

Dieser Artikel richtet sich an Websites oder Web-Apps, die eine Art von Service anbieten, mit Betriebskosten und langfristigen finanziellen Faktoren, die über ein paar Dollar für einen Domainnamen hinausgehen. In diesem Artikel geht es darum, den Horizont der Online-Wirtschaft über Anzeigen, Anzeigen und noch mehr Anzeigen hinaus zu erweitern.

Abonnements

Dies ist wahrscheinlich die naheliegendste Alternative zu Anzeigen und schwieriger zu implementieren, als Sie vielleicht denken. Das Prinzip ist einfach: Eine Website tut etwas Wertvolles und bittet die Benutzer, dafür zu bezahlen.

Ein großer Vorteil von Abonnements ist ihre Einfachheit. Willst du X? Zahlen Sie für X. Immer mehr Menschen erkennen, dass nur wenige Dinge im Internet wirklich kostenlos sind. Meistens, wenn ein Online-Dienst „kostenlos“ ist, sind seine Benutzer das Produkt. Ein wertvoller Service zu einem vernünftigen Preis ist ein willkommener Gegenpol dazu.

Ein bekanntes Beispiel dafür ist Medium. Wenn Sie sich für ein paar Dollar im Monat anmelden, erhalten Mitglieder Zugriff auf Artikel. Es ist ein zunehmend beliebter Ansatz in redaktionellen Kreisen. Einige Publikationen wie The Guardian machen ihre Inhalte für jedermann zugänglich, während The New York Times eine Paywall verwendet. In beiden Fällen ist der Pitch derselbe: Helfen Sie mit, das zu ermöglichen, was wir tun, indem Sie sich anmelden.

Smashing selbst macht das gut, da es sich während der großen Neugestaltung der Website vor ein paar Jahren von Anzeigen wegbewegt hat. Werbung spielt immer noch eine große Rolle, ja, aber sie ist nicht die einzige Rolle. Bei Nachhaltigkeit im Internet geht es nicht darum, alle Eier von einem Korb in den anderen zu legen – es geht um Abwechslung, darum, dem Tunnelblick der Werbung zu entkommen.

Es gibt Beispiele für Abonnements und Spenden, die außerhalb redaktioneller Kontexte arbeiten. Lynda Gebühren für seine Kurse. Wikipedia ist gnädigerweise werbefrei und wird durch sporadische Spendenaktionen an ihre Mutterorganisation, die Wikimedia Foundation, unterstützt.

Der Abonnement-Ansatz ist nicht jedermanns Sache. Die oben genannten Beispiele sind schließlich alle bekannte Namen. Merkwürdig das. Vertrauen ist ein so großer Faktor, und wenn Sie neu im Block sind, wie viele Leute werden Ihnen wahrscheinlich ihre Moola geben?

Und natürlich gibt es auch die Catch-22-Situation von Paywalls, die eine Website für den größten Teil des Internets unzugänglich machen. Es ist schlecht für das Wachstum eines Publikums und steht im Widerspruch zum Gründungsgeist der Offenheit und Transparenz des Internets. Das kommt bei vielen Leuten nicht gut an – mich eingeschlossen.

Ich denke, die Rettung besteht darin, dass das „Abonnementmodell“ viel mehr ein Spektrum ist als noch vor fünf Jahren. Sie können alles haben, von Paywalls bis hin zu „Kauf mir einen Kaffee“-Buttons, je nachdem, was eine Website tut.

Wenn Sie einen Service anbieten – seien es hochwertige redaktionelle Inhalte, nützliche Tools, offener Zugang zu Daten oder was auch immer – scheuen Sie sich nicht, um Unterstützung zu bitten. Und scheuen Sie sich nicht, diese Wünsche in das Design der Website zu integrieren. Eine Vielzahl von Tools und Plattformen können relativ einfach in bestehende Websites integriert werden. Patreon, Ko-Fi und vieles mehr.

Es geht nicht darum, Menschen Schuldgefühle einzuflößen. Nicht jeder kann es sich leisten, die von ihm besuchten Websites zu unterstützen, und nicht jeder wird denken, dass Sie es wert sind, unterstützt zu werden. Es liegt an Ihnen, einen positiven Fall für sich selbst zu machen. Crowdfunding-Plattformen wie Open Collective und Chuffed sind hierfür besonders gute Referenzpunkte, die Verhaltensweisen wie die folgenden modellieren:

• Keine Schuldgefühle bei den Besuchern hervorrufen;
• Geschichten erzählen, an denen Menschen teilhaben und die sie unterstützen möchten;
• Transparenz darüber, wohin das Geld fließt.

Es stellt sich auch die Frage der Integration. Buttons, Pop-ups, klug platzierte CTAs. Es summiert sich alles, nachdem er bei einem früheren Job ein Leserpatronprogramm gestartet und vorangetrieben hat.

Weiterführende Literatur & Ressourcen

• Monetarisierung mit „Buy Me a Coffee“, funktioniert das? , Michael Brockbank
• Open Collective , eine Plattform für transparente Finanzierung

Mikrozahlungen

Es ist noch früh für diesen, aber etwas, das man im Auge behalten sollte. Web Monetization ist ein Konzept, bei dem Internetnutzer eine Art Guthaben haben, das sie regelmäßig aufstocken – sagen wir 5 $ jeden Monat. Wenn Zeit auf einer Website verbracht wird, wird ein Bruchteil des Geldes an diese Website überwiesen.

Der Brave-Webbrowser ist ein wichtiges Beispiel dafür. Ein weiteres ist die Web-Monetisierung, die als W3C-Standard vorgeschlagen wird. Oder Scroll, eine Art allumfassendes werbefreies Webpaket.

Dieser Ansatz scheint einen Nerv getroffen zu haben, denke ich, weil er eine Balance zwischen einem Wild-West-Internet und einem Unternehmens-Internet findet. Je mehr Menschen daran glauben, desto besser funktioniert es. Drei Milliarden Menschen nutzen das Internet. Wenn sich 10 % für drei Dollar im Monat anmelden, wären das immer noch coole zehn Milliarden Dollar zu gewinnen.

Vorerst liegen die Ergebnisse näher bei ein paar Cent. Aber hey, nichts Wertvolles kommt einfach. Die Unterstützung dieses Ansatzes ist eine Einbahnstraße. Je nach System kann die Implementierung so einfach sein wie das Hinzufügen einer Codezeile zum <head> Ihrer Website. Es geht auch darum, den Weg zu gehen.

Wird dieser Ansatz allein das Internet retten? Wahrscheinlich nicht, aber auch hier geht es bei der Abkehr von Anzeigen um Diversifizierung und nicht darum, eine Wunderwaffe zu finden.

Kostenlose, nicht unternehmenseigene Plattformen

Offensichtlich sind kostenlose Plattformen nicht die Antwort auf groß angelegte Anwendungen und Web-Erlebnisse. Sie sind jedoch oft eine perfekte Möglichkeit, eine Online-Präsenz zu haben, ohne in das Schwarze Loch moderner sozialer Medien hineingezogen zu werden.

Orte wie Neocities – eine Art Hommage an GeoCities – haben immer noch viel Leben in sich. Ich weiß, ich bin dabei. Unabhängige, spielerische Nicht-Unternehmensplattformen fühlen sich an wie aus einer anderen Zeit, aber sie sind immer noch eine gute Möglichkeit, online Flagge zu zeigen.

Es scheint, dass das Marketing den Leuten eingehämmert hat, dass die einzige Website, die es wert ist, zu haben, eine ist, für die Sie durch die Nase bezahlen. Nicht so. Das seltsame DIY-Netz lebt und ist gesund.

Mit Seiten wie Netlify und GitHub ist es durchaus möglich, huckepack mitzumachen, ohne mehr als einen Domainnamen zu bezahlen, und selbst das ist optional.

Natürlich gibt es eine Grenze für diese Art von Ansatz, aber das macht sie nicht weniger praktikabel. Zu dem Zeitpunkt, an dem eine Website genug Traffic generiert, um einen dedizierten Hosting-Plan zu rechtfertigen, ist sie wahrscheinlich gut positioniert, um um Unterstützung zu bitten.

Weiterführende Lektüre

• Autonomy Online: Ein Fall für das IndieWeb , Ana Rodrigues

Übernehmen Sie die Kontrolle über Ihre Daten

All dieses Gerede über Diversifizierung und Nachhaltigkeit knüpft an eine breitere Diskussion an, die derzeit über den Datenschutz geführt wird. Die halbe Miete ist Messaging. Obwohl das Bewusstsein wächst, wissen viele Menschen immer noch nichts über die Kosten „kostenloser“ Online-Erlebnisse. Das ist kein Unfall. Nehmen Sie sich die Zeit zu erklären, dass jemand, der den Dienst einer Website abonniert, nicht nur den Dienst erhält. Sie erhalten Priorität, Respekt und Privatsphäre.

Sich für ein weniger werbezentriertes Web einzusetzen, bedeutet, einen ehrlichen Blick darauf zu werfen, wer unsere Meister im Internet sind. Wenn Sie eine Website erstellen, für wen ist die Website? Ist es für Werbetreibende? Mitgliedsorganisationen? Kunden? Oder ist es für die Leute, die die Website besuchen? Wie schön wäre es, robuste, ethische Einkommensstrategien zu haben, die Websites in erster Linie den Menschen verpflichten, die sie nutzen.

Die Rolle der Entwickler

In einer Branche, in der Projekte zunehmend fragmentiert werden, ist es leicht, sich von den moralischen Fehlern eines bestimmten Projekts zu lösen. Edward Snowden sagte, das Gleiche gelte für die NSA-Spionageprogramme, die er 2013 geleakt habe. Erst in diesem Jahr identifizierte er soziale Netzwerke und Apps als solche, die ähnliche Risiken bergen.

Integrieren Sie Nachhaltigkeit in Ihre Entwürfe. Kommunizieren Sie, was Sie tun und wie Sie überleben und was Menschen tun können, um zu helfen. Fortschritt entsteht nicht von alleine. Hat es nie und wird es nie. Wir müssen die Veränderung sein, die wir sehen wollen.