Geld verdienen mit Open-Source-Software: Was ist unsere Verantwortung?

Kostenlose Open-Source-Software macht einen Großteil des Internets aus. Und es ist Teil dessen, was die Webdesign-Branche so einzigartig macht.

Können Sie sich einen traditionellen Arbeitsbereich vorstellen, der so stark auf kostenlose Tools angewiesen ist? Das Konzept wäre wahrscheinlich für jeden unergründlich, vom Buchhalter bis zum Zoologen. Dennoch ist es etwas, was Webdesigner angenommen haben und bis zu einem gewissen Grad auch erwarten.

Ob es darum geht, eine Website mit WordPress zu erstellen, ein Layout mit Bootstrap zu erstellen oder Daten über MySQL zu speichern, es ist ein alltägliches Ereignis. Und diese Tools sind nur einige Beispiele. Wir haben eine Vielzahl kostenloser Optionen – jede davon hilft uns dabei, unsere Arbeit effektiver zu erledigen.

Dies ist seit Jahren der Fall. Und die Dinge sind bemerkenswert reibungslos verlaufen. Einige Tools kommen und gehen, aber die zugrunde liegende Philosophie von Open-Source-Software hat Bestand. Aber das scheint sich zu ändern.

In letzter Zeit ist von sogenannten „Trittbrettfahrern“ die Rede, die von solchen Projekten profitieren, ohne unbedingt etwas zurückzugeben.

Das wirft die Frage auf, welche Verantwortung wir tragen, wenn wir kostenlose Open-Source-Software für kommerzielle Zwecke verwenden. Was, wenn überhaupt, schulden wir?

Was folgt, ist keine endgültige Antwort. Stattdessen ist es eine Sammlung von Gedanken darüber, wie wir zu einem besseren Verständnis des Problems gelangen können, zusammen mit einigen einfachen Maßnahmen, die wir ergreifen können.

Machen Sie eine freiberufliche kostenlose Fahrt

Zugegeben, die Debatte über Trittbrettfahrer drehte sich hauptsächlich um Unternehmensanwender. Der alltägliche Freiberufler war nicht das Hauptthema der Debatte.

Aber die Linien können verschwimmen. Bedenken Sie, dass jeder mit dem Wunsch und den Fähigkeiten Open-Source-Software erweitern kann. Als solche können sie auch finanziell von ihren Bemühungen profitieren.

Dies wurde innerhalb der WordPress-Community gefördert. Viele Themes und Plugins haben durch kommerzielle oder Freemium-Angebote Erfolg gefunden. Wird dieser Entwickler, sobald er einen bestimmten Status erreicht hat, Teil des Gesprächs?

Ebenso könnte man ein benutzerdefiniertes Plugin erstellen, das spezifisch für ein Kundenprojekt ist. Damit verdienen wir nicht nur Geld mit dem Aufbau einer Website. Wir sind auch in der Lage, mehr für eine kundenspezifische Lösung zu verlangen, die um die Kernsoftware herum entwickelt wurde.

Die Fähigkeit eines Freiberuflers, diesen Prozess zu wiederholen, könnte zu einem erheblichen Wachstum führen. In den Augen einiger Beobachter könnte eine Schwelle überschritten werden, wenn der Umsatz wächst.

Die unbequeme Wahrheit über freie und Open-Source-Software

Es scheint, als gäbe es so viele Grauzonen, wenn es darum geht, einigen Open-Source-Projekten etwas zurückzugeben. Es gibt willkürliche Standards darüber, wer wie beitragen soll. Etikette wird oft angedeutet, aber nicht klar definiert.

Außerdem stellt die bloße Tatsache, dass eine App oder ein Framework veröffentlicht wird, sicher, dass Benutzer in unterschiedlichem Maße davon profitieren. Einige werden sie auf eine Weise verwenden, die der Autor weder erwartet noch beabsichtigt hat. Andere werden Methoden entdecken, um davon zu profitieren.

Dies kann Projektbeteiligte zimperlich machen. Aber es ist auch die Realität unserer Welt. Technologie kann für Gutes, Schlechtes und alles dazwischen eingesetzt werden. Es ist Teil des Risikos, das Sie eingehen, wenn Sie jemandem den Zugriff auf Ihre Kreation gestatten.

Wenn jeder, vom Einzelunternehmer bis zum großen Hosting-Unternehmen, eine App frei nutzen kann, sollte es keine Überraschung sein, dass einige sich weigern werden, nett zu spielen. In einem wettbewerbsorientierten Markt suchen die Menschen nach einem Vorteil. Ethisch gesehen gehen ihre Handlungen manchmal gegen den Strom.

Was sollen wir machen?

Die Definition, was als Beitrag gilt, ist offen für Interpretationen. Es gibt sowohl offizielle als auch inoffizielle Möglichkeiten, dies zu tun. Damit liegt es an jedem von uns, darüber nachzudenken, was wir den Projekten, von denen wir profitieren, zurückgeben wollen – oder ob wir überhaupt etwas zurückgeben wollen.

Wenn Ihre Fähigkeiten und Ihr Zeitplan eine offizielle Rolle zulassen, dann ist die Freiwilligenarbeit eine wunderbare Möglichkeit, sich zu bedanken. Unabhängig von der Software besteht fast immer Personalbedarf. Schon wenige Stunden im Monat können sich positiv auswirken.

Nicht jeder hat die Zeit, die Ressourcen oder das Fachwissen, um sich offiziellen Beitragskanälen zu widmen. Aber auch inoffizielle Bemühungen lohnen sich.

Wenn Sie in diese Kategorie passen, gibt es immer noch einige wertvolle Möglichkeiten, es weiterzugeben:

Respektieren Sie die Softwarelizenzierung

Ein solcher Beitrag bedarf keiner großen Gesten oder öffentlichen Erklärungen. Indem Sie eine App verwenden, stimmen Sie den Bedingungen ihrer Lizenz zu. Von da an liegt es an Ihnen, weiterzumachen.

Beispielsweise kann es Regeln für die Weiterverteilung oder die Verwendung von Begleitsoftware geben, die einer Reihe von Standards entspricht. Innerhalb dieser Grenzen zu bleiben, ist eine gute Praxis und ein Zeichen des Respekts für diejenigen, die ihre kostbare Zeit in das Projekt investieren.

Das ist das Mindeste, was wir tun können, um einem Projekt zu helfen, sein Versprechen zu erfüllen.

Teilen Sie Ihr Wissen und Ihre Erfahrung

Wenn Sie Erfahrungen mit einer App gemacht haben, nehmen Sie sich etwas Zeit, um sie mit anderen zu teilen. Geben Sie Tipps, Tutorials oder Meinungen über soziale Medien oder einen Blog weiter. Sagen Sie Ihren Kunden, wie ihre Organisation von der Software profitieren kann.

Dies stärkt das Bewusstsein, das das Lebenselixier vieler Open-Source-Angebote ist. Dies ist besonders wichtig für kleine Projekte, die keinen weit verbreiteten Bekanntheitsgrad haben.

Nebenbei lohnt es sich auch, die Menschen hinter dem Projekt über Ihre Bemühungen zu informieren. Sie werden die Anerkennung wahrscheinlich zu schätzen wissen.

Unterstützen Sie das Ökosystem

Ein gesundes Ökosystem ist oft Teil eines florierenden Open-Source-Projekts. Stellen Sie sich WordPress als Paradebeispiel vor. Wenn keine Themes und Plugins von Drittanbietern verfügbar wären, würde die Kernsoftware weniger attraktiv werden. Erweiterbarkeit bedeutet viel.

Sie können das Ökosystem unterstützen, indem Sie Ihre Lieblingsartikel verwenden und bewerben. Kaufen Sie kommerzielle Versionen, wenn sie Ihren Anforderungen entsprechen. Und Sie können auch Ihre eigenen Kreationen beisteuern.

Erkennen Sie andere Mitwirkende an

Es steckt viel Arbeit in der Herstellung großartiger Werkzeuge. Unzählige Stunden, die in Design, Entwicklung, Support und anderen Bereichen aufgewendet werden, sind erforderlich. Aber es muss kein undankbarer Job sein.

Sich die Zeit zu nehmen, den Mitwirkenden „Danke“ zu sagen, ist ein langer Weg. So oft sehen wir in der Öffentlichkeit nur das Negative. Daher kann eine kurze Ermutigung den Unterschied ausmachen.

Auch hier muss es nichts Großartiges sein. Egal, ob es sich um einen Gruß auf Twitter oder eine E-Mail handelt, legen Sie Wert darauf, Positivität zu verbreiten. Es ist etwas, das jeder hin und wieder hören muss.

Denken Sie an die Software, die wir verwenden

In Zeiten leistungsstarker Open-Source-Software und fast sofortiger Downloads ist es einfach, das, was wir haben, als selbstverständlich zu betrachten. Und niemand kann es Ihnen verdenken, wenn Sie sich eher auf die anstehende Aufgabe konzentrieren. Das ist ein natürlicher Teil der Führung eines Unternehmens oder eines Jobs.

Gleichzeitig ist es wichtig, einen Schritt zurückzutreten und über die Software nachzudenken, die wir verwenden. Woher kommt das? Wer hat es gebaut? Wie haben sich ihre Bemühungen auf uns ausgewirkt?

Dann überlegen Sie, was Sie zurückgeben können. Vielleicht sind nicht alle Beiträge gleich. Aber sie sind trotzdem alle wichtig.