Wie Sie aufhören, von Ihren Designkunden verbrannt zu werden

Es scheint, als hätte jeder Designer eine oder zwei (oder siebzehn) Horrorgeschichten darüber, wie er von einem Kunden über den Tisch gezogen wird, der sich weigert zu zahlen.

Sobald es passiert, gibt es nicht viel, was Sie tun können. Es ist scheiße, aber es ist die einfache Wahrheit.

Wenn Sie von Anfang an keinen Vertrag oder einen klaren Zahlungsprozess eingerichtet haben, müssen Sie die meiste Zeit nur den Verlust verkraften. Sie können niemanden ohne ein rechtsverbindliches Dokument verklagen, also können Sie nur plädieren, belästigen, drohen oder etwas möglicherweise Illegales wie einen CSS-Kill-Switch ausprobieren (verwenden Sie dies nur unter extremen Umständen!).

Das ist kein schönes Bild.

Du wurdest verarscht – was nun?

Sie werden mich wahrscheinlich dafür schlagen wollen, aber ich sage es trotzdem: Ich schlage vor, aus Ihrem Fehler zu lernen und sich darauf vorzubereiten, die Dinge beim nächsten Mal besser zu machen. Ich glaube, ich werde zur Agonie-Tante der Design-Community: „Lerne aus deinen Fehlern!“ „Ein gesparter Cent ist ein verdienter Cent!“ „Iss dein Dessert nicht mit einer Salatgabel – was bist du, eine Art Barbar?“

Aber wirklich, es ist oft das einzige, was Sie tun können, wenn Sie sich in einer unglücklichen Geldsituation mit einem Kunden befinden. Vielleicht können Sie es sich nicht leisten, einen Anwalt oder ein Inkassobüro zu beauftragen, um Ihr Geld von den Idioten zurückzubekommen, die Sie verprügelt haben (obwohl es, wenn Sie können, eine gute „letzte Strohhalm“-Lösung für einen wirklich hartnäckigen Kunden sein kann). Nachdem Sie auf Ihre Katze und/oder Ihren Partner gestampft und mit den Armen gefuchtelt haben, ist es an der Zeit, Plan B auszuarbeiten.

Die positive Seite des Umgangs mit toten Kunden ist, dass es immer ein nächstes Mal gibt. Und was sollten Sie bei Ihrem nächsten Kunden als Erstes tun? Verhandeln. Es gibt viele Ressourcen, wenn Sie Tipps zum Aushandeln eines Kundenvertrags benötigen, wie diesen oder diesen.

Aber da es in letzter Zeit ein Problem für Sie war, bezahlt zu werden, würde ich damit beginnen, eine Vorauszahlung zu erhalten, idealerweise 50 %, wenn möglich. Ja, es kann unangenehm sein und erfordert Verhandlungsgeschick. Aber ist eine kleine Unbeholfenheit wirklich schlimmer, als wieder steif zu werden? Ich denke, es ist besser, jemanden damit davonkommen zu lassen, unprofessionell und schrecklich zu dir zu sein.

Wählen Sie Ihre Kunden gut aus. Ich meine es so.

Sie sollten Ihre Kunden so sorgfältig auswählen, wie Sie die Person auswählen würden, die Sie heiraten möchten. Es klingt seltsam, bis Sie tatsächlich darüber nachdenken – Sie gehen eine Beziehung mit dieser Person ein. Beziehungen haben Regeln und jede Person hat die Verantwortung, ihre Bedürfnisse der anderen Person klar mitzuteilen.

Versuchen Sie nicht, aus einem schlechten Kunden einen guten zu machen; Wie ich in früheren Artikeln erwähnt habe, wird es nie funktionieren. Je. Jedem Kunden, der die verräterischen Anzeichen von Mist zeigt, wird es immer schlechter gehen, wenn sich ein Projekt hinzieht. Das kennst du schon. Tu es dir nicht an. Vorbeugen ist immer der beste Weg.

Geben Sie ihnen keinen Grund, sich zu ärgern

Seien wir hier ehrlich. Designer sind nicht immer edle Krieger der Integrität, die ständig von großen, bösen Kunden angegriffen werden, die versuchen, sie blind zu machen. Ich weiß es, weil ich sie eingestellt habe. Es gibt selten eine Entschuldigung für die Nichtzahlung, aber manchmal kann das Verhalten eines Designers dazu führen, dass ein Kunde verzweifelt nach einer sucht.

Was meine ich damit? Designer sind sich oft wirklich nicht bewusst, wie sie auf ihre Kunden wirken, und glauben, dass die Entscheidung eines bestimmten Kunden, sich mit dem Geld lustig zu machen, aus dem Nichts kommt, obwohl der Designer tatsächlich schlecht oder manchmal nicht kommuniziert hat alle.

Ich verspreche, dass ich nicht anfangen werde, Designer anzugreifen (ich bin auch ein Designer), da ich weiß, dass die Branche voller fleißiger Leute mit Integrität ist, aber ich habe einige Leute eingestellt, die einfach unprofessionell waren, egal in welche Richtung du schneidest es. Ich habe immer pünktlich und vollständig bezahlt, aber Junge, habe ich mich dabei manchmal mies gefühlt.

Ein Designer, der namenlos und geschlechtslos bleiben soll, unternahm tatsächlich mitten in der Arbeitswoche einen unangemeldeten, viertägigen Skiausflug mit seiner Lebensgefährtin! Ich konnte sie überhaupt nicht erreichen; Meine Nachrichten und E-Mails wurden mit Totenstille aufgenommen. Für vier Tage – eine Woche vor Abgabetermin. Ich war so schockiert, dass ich nicht einmal wusste, was ich sagen sollte, als sie zurückkamen, alle mit rosigen Wangen und nichtsahnend (oh, wie soll ich dich feuern? Lass mich die Wege zählen).

Das ist natürlich ein extremes Beispiel, und ich bin sicher, keiner von Ihnen hier würde jemals so etwas tun. Aber ich wollte ein wenig Kontext für diejenigen bieten, die vielleicht nicht erkennen, dass ihre Handlungen einen Klienten ärgern, der bis jetzt völlig vernünftig erschien. Das wahrscheinlich größte Problem, das ich mit vielen Freiberuflern als Kunde habe, ist, dass sie zu viel versprechen und zu wenig liefern.

Zu viel Vertrauen

Versprechen Sie zu wenig und liefern Sie zu viel. Immer . Niemals umgekehrt. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft ich Designer eingestellt habe, die behaupteten, sie würden in lächerlich kurzer Zeit eine Website für mich fertig haben, und dann nicht nur gescheitert, sondern spektakulär gescheitert sind.

Anstelle der mir versprochenen „48 Stunden“ oder „max. 3 Tage“ ETAs wartete ich wochenlang; manchmal sogar Monate, bevor ich Arbeit bekam. Es war schrecklich. Irgendwann wurde ich schlau und lernte, nicht mehr mit Designern zu arbeiten, die unmögliche Behauptungen aufstellten, denn in 99,9 % der Fälle liefern Leute, die dir den Mond versprechen, am Ende nichts als stinkenden Käse.

Designer, wenn Sie potenziellen Kunden wild extravagante Behauptungen aufstellen, schießen Sie sich selbst ins Knie. Selbst wenn Sie den von Ihnen angegebenen Zeitraum für „angemessen“ halten, ist dies normalerweise nicht der Fall, und Sie werden am Ende die Zeit, die Sie für die Erledigung einer Aufgabe benötigen, grob unterschätzen. Sie werden die falschen Kunden anziehen und die richtigen vertreiben.

Gute Kunden wissen, dass, wenn etwas zu gut klingt, um wahr zu sein, es normalerweise auch so ist. Seien Sie ehrlich zu sich selbst und finden Sie heraus, wie lange Sie tatsächlich brauchen werden, um ein Projekt abzuschließen. Dann multipliziere diese Zahl mit drei. Das ist der Zeitraum, den Sie Ihrem Kunden geben. Stellen Sie dann sicher, dass Sie unter dieser Zeit fertig sind. Unter. Nicht vorbei, Jungs. Ernsthaft.

Pünktlich, jedes Mal

Okay, Zeit, wieder in den Freelancer-Modus zu wechseln. Als Freiberufler hatte ich noch nie einen Kunden, der sich weigerte, mich zu bezahlen, oder der mit der Zahlung ungewöhnlich in Verzug war. Warum? Vielleicht ist ein Teil davon dem Glück geschuldet – manchmal kann ein Zahlungsproblem wirklich aus dem linken Feld kommen. Es ist sowohl großen Designern als auch kleinen Jungs passiert. Vor allem glaube ich jedoch, dass meine 100%ige Erfolgsquote bei Zahlungen darauf zurückzuführen ist, dass ich immer die gleichen Vorsichtsmaßnahmen treffe, die ich heute für Sie skizziert habe.

Ich arbeite nie mit jemandem zusammen, bei dem ich mich skeptisch fühle, und Sie sollten es auch nicht. Seien Sie nicht so verzweifelt nach Arbeit, dass Sie bereit sind, die roten Fahnen eines Kunden zu übersehen. Stellen Sie in Ihrem Vertrag eine Reihe von nicht verhandelbaren Regeln auf und (das ist wichtig) halten Sie sich an sie, egal was passiert.

Es spielt keine Rolle, ob Sie Geschäfte mit Ihrer Großmutter, Ihrem Staatsoberhaupt oder Ihrem Ochsenfrosch machen – wenn sich ein potenzieller Kunde über die Regeln beschwert, zeigen Sie ihm höflich die Tür. Sie arbeiten hart genug für Ihr Einkommen. Arbeiten Sie nicht noch härter, nur um es auf Ihr Bankkonto zu bekommen.