Kunden über den wahren Wert Ihrer Dienstleistungen als Designer aufklären

Okay, freiberufliche Designer. Stoppen Sie mich, wenn Sie das gehört haben: Sie arbeiten an einem Projekt für einen Kunden, und plötzlich gibt es eine Diskrepanz mit Ihrer Zahlung. Vielleicht liegt es an Scope Creep, oder vielleicht hat der Kunde aus irgendeinem Grund einfach das Budget überschritten.

In jedem Fall wurden Sie darüber informiert, dass Sie nicht den vollen Betrag erhalten werden, der in Ihrem Vertrag vereinbart wurde, und der Kunde bittet Sie, hinsichtlich des genauen Betrags, dem er ursprünglich zugestimmt hat, „flexibel“ zu sein. Sie sind bereits mehrere Dutzend Stunden in das Projekt involviert – jetzt auszusteigen würde Sie mehr kosten, als einfach den geringeren angebotenen Betrag zu akzeptieren.

Wie geht's? Sind Sie einfach damit einverstanden, das zu nehmen, was Ihnen angeboten wird? Behalten Sie diesen Kunden als Stammkunden in der Hoffnung, dass sich die Dinge mit dem nächsten Projekt verbessern?

Warum denken Kunden, dass sie bei Designern Gebühren erheben und versuchen können, sich aus der Zahlung des vollen Betrags herauszudrücken? Noch wichtiger, warum lassen Designer sie zu? Und was noch wichtiger ist: Wie erkennen Sie als Designer Trends, die für diese Art von Kundenverhalten typisch sind, damit Sie sie in Zukunft vollständig vermeiden können?

Kultur des Dienstes

Der Schlüssel zur Vermeidung von Situationen, in denen Sie möglicherweise aufgefordert werden, bei Ihren Gebühren „flexibel“ zu sein, besteht darin, Ihre Kunden über den wahren Wert Ihrer Dienstleistungen als Designer aufzuklären.

Wenn Ihr Kunde in einem Taxi einschläft und der Taxifahrer an seinem Haus vorbeifährt und weitere fünf Meilen die Straße hinauf fährt, wird er Ihrem Kunden diese fünf Meilen in Rechnung stellen, obwohl er oder sie es nicht „gewollt“ hat einschlafen. Und Ihr Kunde würde erwarten, dass er es auch zahlt.

Design ist eine Dienstleistung, genauso wie es eine Dienstleistung ist, in einem Taxi herumgefahren zu werden. Ich bin immer wieder überrascht – nicht über die Anzahl der Kunden, die das nicht verstehen, sondern über die Anzahl der Designer , die diesen Zusammenhang ebenfalls nicht herstellen.

Sie schaffen kein esoterisches Kunstwerk, dessen Wert völlig subjektiv ist und bei dem Ihre Kunden Bedenken haben sollten, Sie dafür zu bezahlen. Sie bieten einen Service, der ihnen hilft, die Funktionalität ihrer Marke zu verbessern, sei es durch eine Website, ein Identitätssystem, eine Broschüre, ein Poster, ein CD-Cover, einen Flyer oder alles andere, was Sie entwerfen.

Ja, es ist kreative Arbeit, aber „kreativ“ ist nicht gleich „tarifvertragsfrei“. Der einzige Weg, wie Kunden diesen Gedanken aus ihren Köpfen bekommen, ist, wenn Designer ihn zuerst aus ihren Köpfen bekommen.

Nein mit dem Strom

Das wird jetzt ein bisschen wie eine Schimpftirade klingen, aber die Häufigkeit, mit der Kunden es vermeiden, den Designern die ursprünglich vereinbarten Gebühren zu zahlen, ist sehr beunruhigend für mich. Einige Leute „schwimmen einfach mit dem Strom“ und akzeptieren, dass einige Kunden unvernünftig sein werden und dass Sie als Designer nichts dagegen tun können.

Aber warum ist das so? Warum sollte von Designern einfach erwartet werden, dass sie „flexibel“ sind, wenn es um die Bezahlung geht? Ich werde einfach herauskommen und es sagen: Irgendetwas stimmt wirklich nicht mit der Natur dieser Branche, dass die Leute davonkommen können, wenn sie denken, dass so etwas normal ist. Es ist nicht normal; in jeder anderen Branche würde man es Diebstahl nennen und Aufhebens darum könnte als versuchte Erpressung ausgelegt werden, wenn man sich mit dem falschen streitsüchtigen Dienstleister anlegt. Du bekommst eine Dienstleistung, du bezahlst dein Geld.

Wenn ein Kunde mit dem von Ihnen erbrachten Service unzufrieden ist, ist das ein anderes Problem. Designer sollten immer bereit sein, mit einem Kunden zusammenzuarbeiten, wenn etwas nicht stimmt, und ihr Bestes tun, um den Kunden glücklich zu machen. Aber Kunden, die versuchen, ganz auf die Zahlung zu verzichten oder Stunden, Tage, Wochen, Monate der Arbeit mit einem absurden Plädoyer für „Flexibilität“ unter den Teppich zu kehren, sind einfach falsch, und es muss aufhören.

Der einzige Weg, wie sich freiberufliche Designer in der gesamten Branche jemals Respekt verdienen können, ist, wenn sie gemeinsam anfangen, Kunden über den wahren Wert ihrer Dienstleistungen aufzuklären.

Wenn alles andere fehlschlägt, werden Sie ein Hellseher

Nachdem Sie all dies gesagt haben, fragen Sie sich vielleicht, ob ich meine eigene Frage beantworten soll. Sollten Sie sich tatsächlich behaupten, wenn Sie die Bedingungen Ihrer vorherigen Vereinbarung mit einem Kunden neu aushandeln?

Es ist einfach, sich aus der Ferne zurückzuhalten und zu sagen: „Natürlich sollten Sie! Es ist schließlich nur richtig.“ Aber die Realität der Situation ist nicht immer so einfach. Vielleicht ist es ein großer Kunde, der Ihnen Probleme bereitet – der größte Kunde Ihrer bisherigen Karriere. Lohnt es sich zu streiten und möglicherweise von anderen Kunden in der gleichen Branche auf die schwarze Liste gesetzt zu werden?

Im Idealfall sind Sie jederzeit mit einem eisernen Vertrag und einem Anwalt bewaffnet, aber wir alle wissen, dass die Dinge manchmal alles andere als ideal sind. Manchmal wird Ihr Kunde Sie zwingen, Ihren Vertrag umzuformulieren, bevor er einer Zusammenarbeit mit Ihnen zustimmt, und Sie haben keine andere Wahl, als sich daran zu halten, wenn Sie überhaupt bezahlt werden möchten. Und naja, Anwälte können teuer werden.

Also, was machst du? Ich werde nicht so tun, als kenne ich die Antwort auf dieses sehr alte, sehr hartnäckige Problem. Was ich sagen möchte, ist, dass es durchaus möglich ist, die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sich in Zukunft in solchen Situationen wiederfinden, drastisch zu verringern, indem Sie sich in einer höheren Position innerhalb Ihrer Nischenbranche positionieren.

Wenn Sie wissen, wie Ihre Kunden ticken und wie Sie die von ihnen bedienten Märkte am besten bedienen, werden Sie zu einem viel höher geschätzten Dienstleister, was wiederum Ihre Chancen, ausgenutzt zu werden, drastisch verringert.

Es passiert etwas sehr Seltsames, wenn Menschen mit einem Designer konfrontiert werden, der scheinbar ihre Gedanken lesen kann – sie zeigen Ihnen ein Maß an Respekt und Vertrauen, von dem Sie gedacht hätten, dass sie es nur ihrem Ehepartner, ihren Freunden oder ihrer Katze entgegenbringen würden. Es ist eine sehr faszinierende Sache zu beobachten.

Designer sind nicht sehr daran interessiert, dass die meisten Kunden davon ausgehen, dass sie Gedanken lesen, aber wenn Sie es zu einem Teil Ihrer Arbeit machen, die Gewohnheiten Ihres Kundenstamms sowie der Kunden, Benutzer, des Publikums oder anderer Ihrer Kunden zu studieren Märkte, können Sie sich relativ leicht mit dieser nahezu übersinnlichen Fähigkeit ausrüsten.