Grundlagen des Urheberrechts, die alle Designer kennen sollten

Als Software-Designer oder -Entwickler haben Sie die wichtige Aufgabe, dafür zu sorgen, dass ein Programm so funktioniert, wie es soll, effizient, benutzerfreundlich und einzigartig ist. Nach all der Kreativität, die darauf verwendet wird, ein Programm genau richtig funktionieren zu lassen, kann man mit Fug und Recht sagen, dass ein gut gestaltetes Softwareprogramm ein Kunstwerk ist.

Aus rechtlicher Sicht ist ein Softwareprogramm ein komplexes Werk, das sowohl funktionale als auch künstlerische Elemente enthält. Dies bedeutet, dass Softwareprogramme durch verschiedene Arten von Gesetzen zum Schutz des geistigen Eigentums (IP) geschützt sein können . Das geistige Eigentumsrecht umfasst das Urheberrecht, das Markenrecht, das Geschäftsgeheimnis oder das Patentrecht. Einige dieser IP-Bereiche können sich je nach den Elementen eines bestimmten Softwareprogramms überschneiden. Dies kann für diejenigen verwirrend sein, die keine Experten für geistiges Eigentum sind.

Dieser Artikel soll Ihnen als Softwaredesigner einen grundlegenden Überblick über eine Art des IP-Rechts, das Urheberrecht, in Bezug auf Ihre Softwaredesignprojekte geben.

Was ist Urheberrecht?

Das Urheberrecht ist eine Art des geistigen Eigentumsrechts, das kreative Werke schützt, die Dinge wie Theaterstücke, Filme, Manuskripte, Gemälde, Zeichnungen, Lieder, Briefe und viele andere Dinge umfassen können. In den Vereinigten Staaten sieht die Verfassung vor, dass das Urheberrecht „Originalwerke der Urheberschaft“ schützt, einschließlich literarischer, dramatischer, musikalischer, künstlerischer und bestimmter anderer geistiger Werke. Die meisten anderen Länder, die Mitglieder der World Intellectual Property Organization (WIPO) sind, haben ähnliche Definitionen.

Das Urheberrecht schützt keine Ideen, Verfahren, Betriebsverfahren oder mathematischen Konzepte (obwohl andere Arten von geistigem Eigentum sie unter bestimmten Umständen schützen können). Mit anderen Worten, beim Urheberrecht geht es darum, einen bestimmten Ausdruck einer Idee zu schützen , nicht funktionale Elemente eines bestimmten Werks.

Das Urheberrecht kann für alle Arten von technischen Werken gelten, die mit Computern, Tablets, Smartphones oder Videospielsystemen verwendet werden. Dazu gehören Apps, Computerprogramme, Datenbanken, Tabellenkalkulationen, Bildschirmanzeigen und sogar Virtual-Reality-Umgebungen. Das Urheberrecht gilt auch für Werke, die im Internet verwendet oder verbreitet werden, wie Websites, Blogs und andere Online-Inhalte.

Wie verhält sich das Urheberrecht zum Softwaredesign?

Wie jeder Designer weiß, ist Softwaredesign ein integraler Bestandteil des Prozesses zur Entwicklung innovativer Softwarelösungen. Die besten Softwareprogramme sind einfach zu bedienen, schön gestaltet oder lösen ein Problem, das noch niemand gelöst hat. Diese Arbeit erfordert zwangsläufig Kreativität und Originalität. Als Softwaredesigner sind Sie ein Problemlöser, aber Sie könnten auch als Autor oder Künstler bezeichnet werden. Es gibt viele Aspekte von Software, die kreative Ausdrucksformen beinhalten, wie z. B. Elemente der Benutzeroberfläche, Storyboards, die erstellt wurden, um den „Fluss“ der Software zu verbessern, oder sogar der Quellcode selbst.

Softwareprogramme bestehen sowohl aus „wörtlichen“ als auch aus „nicht-wörtlichen“ Elementen. Aus rechtlicher Sicht bestehen die wörtlichen Elemente eines Programms aus Quellcode und Objektcode. Gerichte haben „nicht wörtliche“ Elemente eines Computerprogramms so definiert, dass sie „Struktur, Abfolge, Organisation“ (eine spezifische Sprache, die in einem US-Gerichtsverfahren von 1986 verwendet wurde) sowie Bildschirmanzeigen, Menüstrukturen und Benutzeroberflächen umfassen. Sowohl wörtliche als auch nicht wörtliche Elemente können urheberrechtlich geschützt werden.

Wie erhalten Sie ein Urheberrecht?

Das Urheberrecht wird im Allgemeinen als der „festen Form“ des Werks innewohnend angesehen, unabhängig davon, ob das Werk veröffentlicht oder unveröffentlicht ist. In einer „festen Form“ zu sein bedeutet einfach, dass der Ausdruck auf einem greifbaren Medium aufgezeichnet wurde.

Für einen Künstler kann der Ausdruck in „fester Form“ vorliegen, wenn er sich nicht mehr darüber Gedanken gemacht hat, was er malen wird, und tatsächlich damit begonnen hat, Farbe auf die Leinwand zu bringen. Für eine Musikerin könnte es sein, wenn sie die Melodie in ihrem Kopf aufschreibt oder eine Aufnahme macht. Für einen Softwaredesigner kann es sein, dass Sie ein Storyboard skizzieren, eine neue Figur erstellen oder Zeilen mit einzigartigem Code schreiben.

Weltweit wird das Urheberrecht im Allgemeinen als dem Werk „inhärent“ betrachtet, was bedeutet, dass das Urheberrecht besteht, sobald das Werk niedergeschrieben oder anderweitig aufgezeichnet wird, wie oben erläutert. In Ländern, die Unterzeichnerstaaten der Berner Übereinkunft sind – alle 172 – ist keine formelle Registrierung erforderlich, um Urheberrechtsschutz zu schaffen, daher ist in der Regel nicht für jedes Werk eine Registrierung erforderlich. Zumindest in den Vereinigten Staaten ist jedoch im Allgemeinen eine Urheberrechtsregistrierung erforderlich, bevor in einer Verletzungsklage Schadensersatz zugesprochen wird.

Glücklicherweise ist die Registrierung von Urheberrechten im Allgemeinen eine viel einfachere und weniger zeitaufwändige Angelegenheit als die Erlangung anderer Arten von IP-Rechten wie Patenten oder sogar Marken und erfordert nicht unbedingt die Unterstützung eines Anwalts. In den Vereinigten Staaten können Sie beim US Copyright Office online eine Urheberrechtsregistrierung beantragen. Im Allgemeinen legen Sie zur Registrierung digitaler Inhalte die Urheberschaft fest und entscheiden sich dann dafür, das Werk als literarisches Werk, Werk der bildenden Kunst oder Werk der darstellenden Kunst einzureichen, je nachdem, was für das Programm oder Element des Programms am besten geeignet ist versuchen zu schützen. Beispielsweise würde Quellcode wahrscheinlich als literarisches Werk eingereicht werden, während Grafiken als Werke der bildenden Kunst eingereicht werden könnten.

Welche Rechte bietet ein Urheberrecht?

Im Allgemeinen gewähren Urheberrechtsgesetze dem Eigentümer ausschließliche Rechte über die Vervielfältigung, Erstellung abgeleiteter Werke, Verbreitung und öffentliche Aufführung und Ausstellung der urheberrechtlich geschützten Werke. Einige andere spezifische Rechte können Folgendes umfassen:

• das Recht zu übersetzen;
• das Recht, Anpassungen und Arrangements der Arbeit vorzunehmen;
• das Recht, öffentlich dramatische, dramatisch-musikalische und musikalische Werke aufzuführen;
• das Recht, literarische Werke öffentlich zu rezitieren;
• das Recht, die Aufführung solcher Werke öffentlich wiederzugeben;
• das Senderecht;
• das Recht, Reproduktionen anzufertigen; und
• das Recht, das Werk als Grundlage für ein audiovisuelles Werk zu verwenden.

Hinweis : Sie können hier eine Liste der ausschließlichen Rechte einsehen, die das US-Gesetz vorsieht.

Offensichtlich sind diese Rechte entscheidend für die Verbreitung und Umwandlung von Softwareprogrammen von einem Format in ein anderes. Wenn beispielsweise ein Softwaredesigner ein beliebtes Computerspiel für den PC erstellt, müsste er das Recht haben, ein abgeleitetes Werk zu erstellen, um eine App-Version desselben Spiels für das iPhone erstellen zu können.

Wie gelten diese Rechte für Softwareprogramme?

Wie oben erörtert, erstreckt sich der Urheberrechtsschutz auf die besondere Form, in der eine Idee ausgedrückt wird, nicht auf die Idee selbst. Im Fall von Software würde das Urheberrecht Dinge wie den Quell- und Objektcode, einzigartige Elemente der Benutzeroberfläche oder andere kreative Arbeiten und Ausdrücke im Zusammenhang mit der Software schützen, wie z. B. für ein Spiel erstellte Charaktere und Einstellungen. Es würde weder die Idee eines bestimmten Typs von Softwareprogramm noch irgendwelche notwendigen Funktionselemente schützen.

Die Rechtsschutzgrundlage für Softwareprogramme ist sowohl in den USA als auch in Europa gut etabliert. In den Vereinigten Staaten bestätigt der Copyright Act ausdrücklich, dass Software urheberrechtlich geschützt ist. In Europa bietet die Richtlinie über Computerprogramme Leitlinien zum rechtlichen Schutz von Computerprogrammen nach den Urheberrechtsgesetzen der Europäischen Union.

Welche spezifischen Elemente von Softwareprogrammen wurden für schutzfähig erklärt? Erstens werden sowohl Quell- als auch Objektcode als „literarische Werke“ betrachtet und durch das Urheberrechtsgesetz eindeutig geschützt. Bereits 1983 entschied der Third Circuit in der Rechtssache Apple Computer, Inc. gegen Franklin Computer Corp. (714 F.3d 1240), dass sowohl das Betriebssystem eines Computers als auch der Binärcode urheberrechtlich geschützt werden können. Da die Gerichte jedoch auch entschieden haben, dass das Urheberrecht Schutzmaßnahmen für Softwareentwickler bieten kann, die mehr als den Code umfassen. Das Urheberrecht kann sowohl die wörtlichen Elemente von Software wie Quell- und Objektcode als auch nicht wörtliche Elemente wie „intermodulare Beziehungen“ und „allgemeiner Ablauf“ umfassen. Die Grafiken, Töne und das Erscheinungsbild eines Computerprogramms können auch als audiovisuelles Werk geschützt werden.

Eine Rechtsverletzung lässt sich relativ einfach nachweisen, wenn Quellcode oder Objektcode unerlaubt von einem Programm auf ein anderes kopiert wurden. Es kann jedoch subjektiver sein festzustellen, ob eine Verletzung vorliegt oder nicht, wenn das beschuldigte Kopieren in den nicht wörtlichen Elementen eines Programms stattfindet. Im Fall Computer Associates Int. Inc. v. Altai Inc. (982 F.2d 693) entwickelte der Second Circuit einen Test namens „Abstraction-Filtration-Comparison“ (AFC)-Test, um festzustellen, ob zwischen zwei Computern „wesentliche Ähnlichkeit“ besteht oder nicht Softwareprogramme, die auf eine Verletzung hinweisen könnten. Der AFC-Test wird verwendet, um festzustellen, ob nicht wörtliche Elemente eines Softwareprogramms kopiert wurden, indem schutzfähige Elemente der betreffenden Programme verglichen werden.

Beachten Sie jedoch, dass das Urheberrecht keine funktionalen Elemente der Software schützt. Gemäß 17 USC Abschnitt 102 schützt es nicht vor dem Kopieren von „Ideen, Verfahren, Prozessen, Systemen, Betriebsverfahren, Konzepten, Prinzipien oder Entdeckungen“ in der Software. Angenommen, Sie erstellen ein Softwareprogramm, das Benutzern hilft, ein Budget zu erstellen. Das Urheberrecht schützt die Idee eines Budgetierungssoftwareprogramms nicht. Es schützt nur die spezifischen Ausdrücke dieser Idee, also hindert das Urheberrecht andere Leute nicht daran, ihre eigenen Budgetierungssoftwareprogramme zu schreiben.

Vielleicht hat Ihr Programm einen freundlichen Charakter, der sich in der Benutzeroberfläche wiederfindet. Ein anderes Softwareprogramm könnte auch einen Charakter haben, der in der Benutzerschnittstelle enthalten ist; Sie können deinen Charakter einfach nicht kopieren.

Hier ist ein weiteres Softwarebeispiel – nehmen wir an, Sie haben den geschriebenen Quellcode für eine neue Spiele-App. Ein Freund sieht Ihren Code, mag die Idee und kopiert Ihren Code ohne Erlaubnis, um ihn als Teil einer anderen App zu verwenden. Dies ist eine Verletzung, da der Quellcode urheberrechtlich geschützt ist. Wenn die andere Person jedoch einfach ein ähnliches Spiel erstellt, ohne Ihren Code zu verwenden, hat sie das Urheberrecht Ihres Codes nicht verletzt (obwohl je nachdem, wie ähnlich das Spiel ist, eine andere Art von Verletzung vorliegen kann).

Gerichte entscheiden immer noch, welche Elemente von Software als funktionsfähig angesehen werden . Beispielsweise haben Oracle und Google einen andauernden Streit bezüglich Googles Nutzung der Java-APIs von Oracle. Google hat seine eigene Sprache für das Android-Betriebssystem entwickelt, aber sie haben die APIs von Java verwendet, damit Entwickler wie Sie Programme schreiben können, die auf Android funktionieren. Auf Bezirksgerichtsebene entschied der Richter, dass APIs funktionsfähig sind und nicht urheberrechtlich geschützt werden können. Im Berufungsverfahren hob der Federal Circuit die Entscheidung jedoch auf. Der Fall kehrte zum Bezirksgericht zurück, wo Google stattdessen erfolgreich eine „Fair Use“-Einrede geltend machte. Oracle hat jedoch erneut Berufung eingelegt, sodass abzuwarten bleibt, wie das Gesetz in diesem Fall entscheiden wird.

Eine andere Sache, die Sie beachten sollten, bevor Sie fortfahren – das Urheberrecht schützt im Gegensatz zum Patentrecht nicht vor der unabhängigen Schaffung ähnlicher Werke. Der urheberrechtliche Schutz ist dann am stärksten, wenn Sie nachweisen können, dass jemand Ihre Idee tatsächlich „kopiert“ hat. Wenn also ein anderer Softwaredesigner unabhängig ein Programm entwickelt, das Ihrem sehr ähnlich ist, kann Ihnen das Urheberrecht wahrscheinlich nicht viel helfen.

Wer ist der Eigentümer des Software-Copyrights?

Der Inhaber des Urheberrechts ist der „Urheber“ des Werkes. Als Softwaredesigner sind Sie der „Urheber“ der Arbeit und das Urheberrecht liegt bei Ihnen. Viele Softwareprogramme werden jedoch als Teil eines Teams, im Rahmen eines Arbeitsvertrags oder in einem anderen Work-for-Hire-Szenario erstellt. Daher wird das Urheberrecht in diesen Situationen häufig dem Arbeitgeber übertragen, der dann Eigentümer des Urheberrechts ist und das Recht kontrolliert, die durch dieses Urheberrecht geschützten Ausdrücke in Zukunft zu verwenden (d. h. in abgeleiteten Werken). . Lesen Sie wie immer Ihre Arbeitsverträge (einschließlich aller Geheimhaltungsvereinbarungen) sehr sorgfältig durch, um sicherzustellen, dass Sie die Folgen der Zusammenarbeit mit ihnen in Bezug auf geistiges Eigentum verstehen.

Wie lange dauert ein Urheberrecht?

Im Allgemeinen beträgt die Dauer eines Urheberrechts in den Vereinigten Staaten oder jedem anderen Land, das die Berner Übereinkunft unterzeichnet hat, das Leben des Urhebers plus fünfzig Jahre. Im Falle von Software, die von einem Mitarbeiter im Rahmen seines Arbeitsverhältnisses erstellt wurde, wäre das daraus resultierende „Auftragswerk“ für fünfundsiebzig Jahre ab Veröffentlichung urheberrechtlich geschützt. Dank aktiver Lobbyarbeit und Politikänderungen in diesem Bereich gibt es weitere Ausnahmen, aber im Allgemeinen gilt die 50-Jahres-Regel.

Schlussbemerkungen

Als Softwaredesigner verdienen Ihre Arbeiten genauso viel Schutz wie die anderer Autoren. Obwohl dieser Artikel nur einen Überblick bietet, sind diese Informationen vielleicht hilfreich für diejenigen unter Ihnen, die jeden Tag daran arbeiten, die Softwareprogramme zu erstellen und zu verbessern, die unser Leben bereichern.