Wann ist ein Designkunde zu weit gegangen?

Eine der schwierigsten Aufgaben als Freiberufler ist es, zu lernen, wie man mit verschiedenen Arten von Kunden umgeht. Sie werden unterwegs auf so ziemlich jeden Persönlichkeitstyp stoßen und feststellen, dass mit einigen viel einfacher zu arbeiten ist als mit anderen.

In Wahrheit kann ich sagen, dass es eine Freude war, mit der überwältigenden Mehrheit der Kunden, für die ich gearbeitet habe, zu tun zu haben. Aber es gab auch ein paar schwierige Erfahrungen, die mich sowohl frustriert als auch enttäuscht zurückgelassen haben. In einigen Fällen konnten wir die Beziehung retten und vorankommen. Zu anderen Zeiten war die Trennung das einzig Vernünftige. Nicht viel anders als eine Romanze, nehme ich an.

Ein Teil der Herausforderung besteht darin, festzustellen, ob eine Beziehung gerettet werden kann und wann nicht. Woher wissen wir, wann ein Kunde die Belastungsgrenze überschritten hat? Hier sind einige Anzeichen, auf die Sie achten sollten, die Ihnen helfen, die richtige Entscheidung zu treffen.

Sie sorgen regelmäßig dafür, dass Sie sich unwohl fühlen

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie ein Kunde uns ein unangenehmes Gefühl geben kann. Es gibt die offensichtlichen Anzeichen von jemandem, der versucht, die Dinge in eine mehr, sagen wir „persönliche“ Richtung zu lenken. Wir müssen nicht zu tief in die Schlagzeilen eintauchen, um zu sehen, dass das fast überall stattfindet.

Aber es gibt noch viele andere Bereiche zu entdecken. Es könnte sein, dass sie Sie routinemäßig auffordern, Dinge zu tun, die Sie für moralisch verwerflich halten (z. B. Inhalte stehlen). Sie sprechen möglicherweise respektlos mit Ihnen oder anderen. Oder es könnte sogar eine scheinbar instabile Persönlichkeit sein, die Ihnen die Willies gibt.

Das letzte klingt nach meiner Erfahrung sicherlich wahr. Ich war in ein paar Situationen mit Leuten, die sehr bedrohlich waren (obwohl sie nicht unbedingt auf mich gerichtet waren) und mich fragen ließen, wann (nicht ob) sie den Fehdehandschuh vor mir hinwerfen würden. Das Traurige daran war, dass ich diesen Stulpen schließlich auf dem Weg zur Tür ausweichen musste.

Unter dem Strich hat jeder, der Ihnen regelmäßig ein unangenehmes Gefühl gibt, die Grenze überschritten – ob er es weiß oder nicht. Manchmal merken die Leute wirklich nicht, dass sie etwas tun, bis Sie darauf aufmerksam machen. Vielleicht können Sie ein solches Problem höflich ansprechen. Aber Sie müssen in diesem Bereich Ihr bestes Urteilsvermögen einsetzen.

Den Mond erwarten

Ich hatte einmal eine Erfahrung mit jemandem, der es unglaublich eilig hatte, ein Projektangebot, eine Vorführung und einen Abschluss zu bekommen. Fair genug. Aber diese Person (die ich vorher nicht kannte) erwartete das Angebot am selben Wochenendmorgen, als sie sich zum ersten Mal meldete. Ich bat sie freundlich zu warten, bis die Arbeitswoche wieder anfing. Als wir sprachen, fand ich heraus, dass sie wollten, dass ein ziemlich großes Projekt innerhalb eines meiner Meinung nach unangemessen kurzen Zeitrahmens umgesetzt wurde. Und es sollte für weniger als ein Drittel dessen erledigt werden, was ich normalerweise verlangen würde. Es genügt zu sagen, dass das Projekt nicht funktioniert hat.

Während es durchaus verständlich ist, dass jemand sowohl eine knappe Frist als auch ein knappes Budget haben könnte, verlangt es auch ein bisschen viel von einem Freiberufler. Sie können nicht unbedingt alles andere auf Ihrem Teller beiseite legen, um sich auf nur ein, weniger bezahltes Projekt zu konzentrieren.

Sie möchten unbedingt einen Kunden so glücklich wie möglich machen – aber nicht auf Kosten Ihrer anderen Kunden. Wenn jemand eine Ihrer Meinung nach unangemessene Forderung stellt, lohnt sich die Mühe oft nicht. Besonders dann, wenn jemand ungesehen zu Ihnen kommt und solche Erwartungen an Sie stellt.

Es gibt Zeiten, in denen ein treuer Kunde in einer Notlage ist und Ihre Hilfe kurzfristig wirklich gebrauchen könnte. Das ist eine andere Geschichte, da sie Ihre Zeit eher schätzen und berücksichtigen.

Aber wenn jemand mit einer Liste von Forderungen und ohne Bereitschaft, mit Ihnen an einem Kompromiss zu arbeiten, durch die Tür kommt, sollten Sie besser die Finger davon lassen.

Vertrauen brechen

Wenn Sie sich Ihren Kunden gegenüber verantwortlich fühlen, dann wissen Sie, wie wichtig es ist, Vertrauen zu ihnen aufzubauen. Aber Vertrauen ist auch keine Einbahnstraße, denn wir müssen auch unseren Kunden vertrauen können. Darauf muss ein Designer vertrauen können:

• Sie werden pünktlich bezahlt.
• Das Projekt, an dem sie arbeiten, ist legitim.
• Ein Kunde handelt in gutem Glauben.

Von Zeit zu Zeit werden Sie in eine Situation geraten, in der ein Kunde in eine unerwartete finanzielle Notlage gerät – was verständlich ist. Jeder von uns könnte mit etwas Pech dabei sein.

Aber meistens, wenn jemand dieses Vertrauen bricht, gibt es im Allgemeinen keine gute Entschuldigung dafür. Ich habe zum Beispiel einmal mit einer Organisation zusammengearbeitet, die den Start einer neuen Website genehmigt hat – ein Prozess, der in diesem speziellen Fall Stunden gedauert hat. Erst nach dem Start wurde gefordert, die alte Seite sofort zurückzusetzen. Warum? Weil einer der beteiligten Auftraggeber sich in den Monaten der Entwicklung nie die Zeit genommen hat, es zu überprüfen. Dieser Mangel an Beteiligung, kombiniert mit ähnlichen früheren Vorfällen, war im Wesentlichen das Ende der Beziehung.

Jeder von uns macht Fehler, und ich glaube fest an Vergebung. Zum Glück wurde mir im Laufe der Jahre oft vergeben. Aber es gibt bestimmte Aktionen, bei denen wir eine Grenze ziehen müssen. Wenn ein Designer nicht nach Treu und Glauben handelt – dann werden wir zweifellos gestrichen. So sollte es auch bei den Kunden sein.

Erfolgreiche Beziehungen erfordern gegenseitigen Respekt

Wenn Sie Glück haben, werden Sie in Ihrer Karriere mit vielen großartigen Menschen zusammenarbeiten. Sie sind vielleicht nicht immer einer Meinung und haben vielleicht sogar unterschiedliche Visionen für ein Projekt. Aber es gibt ein gewisses Geben und Nehmen bei jeder Art von Beziehung. Wenn es gegenseitigen Respekt gibt, werden Probleme gelöst und die Dinge entwickeln sich in eine positive Richtung.

In den seltenen Fällen, in denen es sich nicht lohnt, etwas zu sparen, ist es wichtig zu wissen, dass beide Parteien nach Möglichkeit getrennte Wege gehen können. Sie können es als wertvolle Erfahrung verbuchen. Nur wenn Sie eine gescheiterte Situation durchmachen, wissen Sie wirklich, wie es ist. Von dort aus können Sie daraus lernen und (hoffentlich) Ihren Sinn dafür schärfen, eine schlechte Beziehung zu vermeiden.