Kritische Informationen: Die Geschichte hinter dem Aufbau einer COVID-19-Website der Regierung

Stellen Sie sich die Aufregung vor, einen Webdesign-Job bei einer Regierungsbehörde zu bekommen. Es ist ein Neuanfang und eine Chance, Ihre Fähigkeiten im öffentlichen Dienst einzusetzen. Fühlt sich ziemlich gut an, oder?

Stellen Sie sich nun vor, dass nach ein paar Monaten dieses neuen Abenteuers eine globale Pandemie Einzug hält. Plötzlich werden Sie damit beauftragt, eine Website zu erstellen, die der Bürgerschaft wichtige Informationen zur öffentlichen Gesundheit zur Verfügung stellt. Es muss richtig gemacht werden – und zwar schnell.

Dies ist die Realität, mit der Andy Stitt im Jahr 2020 konfrontiert war. Nur wenige Monate nach seiner Amtszeit beim Außenministerium von Delaware (USA) wurde er zum führenden Front-End-Entwickler der COVID-19-Website des Staates ernannt. Seine Aufgabe war es, ein Team beim Aufbau einer WordPress-Website zu leiten, die den Bewohnern helfen würde, auf die Informationen zuzugreifen, die sie wissen mussten.

Natürlich entwickelt sich die Pandemie ständig weiter. Das bedeutet, dass die Website Schritt halten musste. Die Einzelheiten zu Virentests und zur Verfügbarkeit von Impfstoffen wurden im Laufe der Zeit hinzugefügt. Die Arbeit ist nie wirklich getan.

Wie war die Erfahrung? Stitt war so freundlich, uns einige Fragen zu beantworten. Die folgenden Fragen und Antworten wurden aus Gründen der Übersichtlichkeit leicht bearbeitet.

Erzählen Sie uns ein wenig über Ihren Hintergrund im Webdesign.

Meine erste Website habe ich 1998 als gelangweilter Teenager erstellt und 2002 am College Dreamweaver gelernt. 2008 hatte ich dann die Gelegenheit, die Website meiner Firma mit statischem HTML und CSS zu verwalten. Seitdem habe ich viele verschiedene Rollen im Bereich weborientiertes digitales Marketing innegehabt und bin seit 2016 Vollzeit-Webentwickler. Ich habe viele Jahre als Solo-Entwickler für gemeinnützige Organisationen verbracht und arbeite jetzt gerne in einem staatlichen Team Regierung.

2020 wurden Sie vom Delaware Department of State eingestellt – kurz vor der Pandemie. Was sollte Ihre ursprüngliche Rolle sein?

Meine Rolle bestand darin, der führende Front-End-Entwickler für das Government Information Center zu sein, Delawares interne Marketingagentur, die im Außenministerium angesiedelt ist. Ich sollte WordPress-Websites für viele staatliche Behörden in Abteilungen und Kommunen erstellen und pflegen.

Wie hat sich die COVID-19-Pandemie auf Ihre Rolle ausgewirkt?

Wir mussten plötzlich eine COVID-19-Informationswebsite erstellen, die für eine ganze Weile den Großteil meiner Arbeit ausmachte. Ich habe in den ersten Monaten der Pandemie selten an anderen Website-Projekten gearbeitet. Wir mussten einige Projekte auf Eis legen, da unsere Hilfe für einen nationalen Notfall benötigt wurde.

Was war Ihr erster Gedanke, nachdem Sie leitender Entwickler der COVID-19-Website des Bundesstaates geworden waren?

Mein erster Gedanke war „Wer, ich?“ Ich schaute hinter mich, um zu sehen, ob sie auf jemand anderen zeigten, der die Rolle des leitenden Entwicklers übernehmen sollte, aber hinter mir stand niemand! Zum Glück hatte ich die Front-End-Entwicklung und WordPress-Fähigkeiten, um es zu übernehmen, und ein fantastisches unterstützendes Team hinter mir zu haben, macht den Job sicher viel machbarer.

Wie war der Prozess, um die Seite online zu stellen? Wie viel Zeit hattest du?

Wir hatten etwa 2-3 Wochen. Das Komische ist, dass ich nur die erste Woche dabei war. Meine Frau und ich hatten einen vorgeplanten Ausflug außerhalb der Stadt, um sich einer größeren Operation zu unterziehen, und dann musste ich ihr helfen, sich zu erholen.

Zunächst haben wir mit dem Büro des Gouverneurs, der öffentlichen Gesundheit und dem Notfallmanagement zusammengearbeitet, um den Umfang, die Informationsarchitektur, den Inhalt usw. zu definieren. Wir haben die Genehmigung erhalten, eine WordPress-Website zu erstellen, damit auch technisch nicht versierte Personen im Handumdrehen Inhaltsänderungen vornehmen können benötigt. Die Situation war so dynamisch, dass wir so viel Flexibilität wie möglich zulassen wollten.

Nachdem wir die grundlegenden Parameter definiert hatten, erstellte ich ein Layout-Drahtmodell für die Website. Sobald das genehmigt war, übergab ich es an meine Entwicklerkollegen und machte mich dann auf den Weg. Sie haben die Website mit unserem bestehenden WordPress-Theme-Setup erstellt und das Branding von der Delaware Health and Social Services-Website wiederverwendet. Das Branding ermöglichte es uns, eine gestylte Website schneller zu erstellen und gab ihr ein kohärentes Aussehen mit unserer Gesundheitsabteilung. Seitdem haben wir im Laufe der Zeit ein COVID-spezifisches Branding entwickelt.

Als ich von meiner Reise zurückkam, gaben sie mir die Schlüssel für das Auto, und es wurde zu meinem Hauptaugenmerk bei der Arbeit.

Abgesehen von der schnellen Umsetzung, was waren die größten Herausforderungen, denen Sie und Ihr Team gegenüberstanden?

Die größte Herausforderung war, nicht genau zu wissen, was zu tun ist. Das Virus selbst ist etwas in der Natur, das der Mensch nicht so gut kontrollieren kann, wie wir es gerne hätten. Wir wussten nicht, was genau passieren würde, wir wussten nicht, wie schlimm es werden würde, und wir wussten nicht, wann es vorbei sein würde.

Deshalb haben wir unserem Team nach besten Kräften geholfen, Informationen über landesweite Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit so schnell, zugänglich und genau wie möglich zu kommunizieren.

Bei früheren Website-Erstellungen, an denen ich beteiligt war, hatten wir viel Zeit, um Strategien zu entwickeln. Es handelte sich um Marketingprojekte mit spezifischen Zielen zur Steigerung von Leads und Einnahmen. Dieses Website-Projekt war ein Sprung ins Ungewisse, der dringend getan werden musste.

Gab es im Zuge der Pandemie unerwartete Änderungen, die Sie an der Website vornehmen mussten?

Aufgrund der Ungewissheit der Pandemie würde ich sagen, dass so ziemlich alle Änderungen unerwartet waren. Zwei, die mir in den Sinn kommen:

Es gab eine wachsende Nachfrage nach einer einfachen Möglichkeit, herauszufinden, wo Sie einen COVID-Test in Ihrer Nähe erhalten können. Ich hatte zuvor das Plugin für den Veranstaltungskalender von Modern Tribe verwendet, also habe ich mit diesem Plugin einen Testkalender mit einer durchsuchbaren Google Map erstellt. Eine externe Marketingagentur, mit der wir zusammenarbeiten, hat dann mit VueJS eine robustere Benutzeroberfläche dafür entwickelt (yay für Headless WordPress!).

Die anderen unerwarteten Änderungen bezogen sich auf Impfstoffinformationen. Vieles davon mussten wir spontan aktualisieren, je nachdem, wann die Impfstoffe für den Notfall verfügbar wurden, verschiedene Phasen der Eignung, je nachdem, wie viele Impfstoffe von der Bundesregierung verteilt wurden usw.

Welche Lektionen haben Sie aus dieser Erfahrung gelernt?

Ich habe zwei Hauptlektionen gelernt:

Lektion eins: Ich bin ein solider Front-End-Entwickler und User-Interface-Designer. Einige Monate nach Beginn der Pandemie haben wir die Website auf der Grundlage von Analysen neu gestaltet und neu entwickelt, die zeigen, nach welchen Inhalten die Menschen suchen und welche Prioritäten die öffentliche Gesundheit hat. Ich musste die Website tatsächlich auf der Grundlage von Figma-Mockups von unserem Hauptdesigner entwickeln und dabei einige Designentscheidungen treffen.

Das Imposter-Syndrom kann ein Bär sein, und da ich so lange ein Solo-Entwickler war, habe ich nie wirklich aussagekräftiges Feedback zu meinen Design- und Entwicklungsleistungen von anderen Designern und Entwicklern erhalten. Ich habe endlich dieses Feedback von diesem Projekt bekommen und bin sehr stolz auf die Arbeit, die ich geleistet habe.

Lektion zwei: Mit dem richtigen Team ist alles möglich. Ich wurde vom Solo-Entwickler für kleine gemeinnützige Organisationen zum leitenden Entwickler für das größte Projekt meiner Karriere. Ich habe in meinen vorherigen Rollen 10 verschiedene Hüte getragen, aber das konnte ich für diese Rolle nicht tun.

Unsere Abteilungsleiter pflegen unsere Beziehungen zu unseren Partnern und verwalten die eingehenden Anfragen. Unser Kreativdirektor und leitender Designer sorgen dafür, dass alles schön und brauchbar ist. Unsere Entwickler helfen mir bei Bedarf bei meiner Arbeit, beheben technische Probleme und entwickeln vorhandene API-Integrationen.

Das Beste daran ist, dass wir bedingungslos hintereinander stehen. Ich habe die psychologische Sicherheit, Fragen zu stellen, um Hilfe zu bitten und Fehler zu machen. Mit dieser Freiheit und Sicherheit meistern Sie jede noch so große Aufgabe. Und das war ziemlich groß!

Danke an Andy Stitt für das Teilen seiner Geschichte! Sie sollten sich auch die Folien seiner WordCamp Philadelphia 2020-Präsentation zu diesem Thema ansehen. Besuchen Sie auf jeden Fall Andys Website und verbinden Sie sich mit ihm auf Twitter .